第596章 突破口！

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出門赴約。

來之前，楚寧便已打探清楚，在揚州的鹽商中，有一位名叫沈三石的富商，是當地最有勢力的鹽商之一。

楚寧早就聽說過他的名字，知道此人善於經營，手段毒辣，對朝廷的官員們也多有賄賂。

楚寧決定從沈三石入手，暗中調查他的底細。

經過一番周折，楚寧終於和沈三石搭上了線。

楚寧給自己化名為楚留香，身份則是一名從遼東南下的商人，親自登門拜訪沈三石洽談生意。

這沈三石看起來大概四十來歲，身材肥胖，一臉奸商模樣。

因為事先有了虛張聲勢，楚寧已經把自己完美的包裝了一番，遼東權貴之家，在整個慶州地界都有大買賣，生意一度做到了京都。

就連皇家商行都有生意往來，足見實力雄厚。

沈三石十分熱情地接待了楚寧，並設宴款待。

席間，兩人談笑風生，似乎十分投緣。

然而，楚寧卻敏銳地察覺到了沈三石眼神中的一絲狡黠。

他知道，這個人之所以能在南疆做到富甲一方，靠的自然還有背後的關係。

試想一下，連朝廷派來的特使都敢做局劫殺，當真也是夠狂妄的。

酒過三巡，楚寧開始試探性地詢問起沈三石的生意情況。

沈三石也並不隱瞞，詳細介紹了自己的鹽業生意，還隱隱透露了一些他與朝中官員們的關係。

這顯然是一種警示，更是一種威脅。

這些日子裡，楚寧明面上讓楊漣到揚州府鹽引司清查鹽稅問題，和預想的差不多，從賬冊上來看，清清楚楚，毫無半點問題。

最終僅僅查到一名負責管理倉庫的小吏存在貪汙問題。

此人名叫張立，已經在鹽引司衙門做了七年庫吏，掌握著整個鹽引司的賬冊。

這在楚寧看來，明顯就是揚州府隨意找了一個替罪羊以敷衍了事。

可對楊漣來說，這也算是一個突破口了，就當楊漣準備提審這個小吏時，此人卻在大牢裡死了。

查明死因，竟是因楊漣對其逼迫而畏罪自殺。

對此，揚州府一眾官員，當即立馬變了臉色，聯合表示要請求朝廷參奏楊漣，將其罷官免職。

如此一來，初到揚州，一事未辦成的楊漣反遭了陷害。

這些事情，自然瞞不過楚寧，揚州府上下一手，還真是讓人很難有突破口。

所以楚寧才私下裡派出人手，徹查鹽商。

既然官府這邊撕不開口子，就從鹽商們下手。

這也才有了楚寧親自拜訪沈三石的事由。

可顯然，這一次的拜訪對楚寧來說，毫無進展。

就在楚寧拜別沈三石，回往客棧時，在一條河邊恰逢一群家丁正在追趕一名少年。

“站住！”

“快，抓住他，別讓他給跑了！”

那名少年身材輕盈，極其敏捷，讓追趕的人根本抓不住。

甚至還反被那名少年推了一人到河裡去。

就在少年準備從橋上逃脫時，只聽家丁裡有人喊道：

“張家小子，你連你妹子也不要了嗎？”