第1528章 席捲而來（上）

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次日，淮安府鹽城縣。

因為近些時日陰雨連綿的緣故，本就波瀾壯闊的黃海在雨水的沖刷下愈發浩瀚。

今日是近些時日難得的好天氣，頭頂烈陽高照，將海水對映出點點波光，令人心曠神怡。

時值正午，正是一天中最熱的時候，縱使城門大開，但鹽城縣這座依託海運而興的縣城街道上也少有人煙，倒是城門附近聚集了不少手持兵刃計程車卒，頗有些好奇的朝著不遠處的碼頭張望，各式各樣的竊竊私語聲隨之響起。

與有些"冷清"的縣城不同，兩裡之外的碼頭上卻是一副熱鬧景象，數百名赤裸著上身的船伕水手正在手忙腳亂的搬運著什麼，同時還伴隨著急切的呼喝聲。

此時的碼頭上除了這些滿頭大汗的水手船伕之外，還密密麻麻聚集著數以千計的市井百姓，同樣是在朝著亭口在碼頭岸邊的船隊指指點點，滿臉的好奇之色。

早在昨日太陽落山之前，從淮安府城方向便駛來了數十名騎兵，同時還簇擁著一輛馬車，引得已在府衙後宅休息多時的縣令老爺竟是不顧官儀，驚慌失措的趕來迎接，著實在城中引來了一番討論。

待到今日天色尚未大亮，城中一向神龍不見首尾的"縣令大人"更是領著縣衙中的官吏及城中幾位有頭有臉的富紳豪商，鄭重其事的來到了城外碼頭，好似在迎接什麼人一樣。

若是往常時候，似這等毒辣天氣，莫說城中那些養尊處優的貴人老爺們，就連他們這些市井百姓也不願在室外久待。

但今日不知怎地，身著青色官袍的知縣老爺任憑其官袍早已被汗水浸透，但卻始終待在原地，不住的朝著遠處水面眺望。

在其身前，還有一名身著紅袍的官員，同樣是身形挺拔的眺望著遠處，周遭有數十名甲冑齊整的兵丁將其圍在中間，並將想要上前攀談的知縣及富紳豪商隔絕在外。

及至半個時辰之前，在數千人望眼欲穿的注視中，本是波瀾不驚的海平面盡頭先是出現了一個黑影，隨之而來的便是遮天蔽日的船隊。

他們這鹽城縣雖然臨海，偶爾也能見到零星幾隻路過的"商船"，但如此規模宏大的船隊卻還是頭一次見。

若非縣令大人早有預料，命令城中差役維持秩序，並揚言這突如其來的船隊乃是大明水師，只怕大驚失色的百姓們難免會發成踩踏事件。

"禮卿兄，一路辛苦了"

在身後諸多敬畏的眼神中，身著紅袍的漕運總督李養正略有些感慨的朝著眼前因為舟車勞頓而導致臉色有些發白的登萊巡撫說道。

因為提前收到訊息，紫禁城中的天子為保東南沿岸安危，遂派遣登萊水師傾巢而出趕赴浙江紹興，自己便於昨日趕到鹽城這一必經之路，等候乘風破浪而來的船隊。

"若蒙兄"望著眼前已有數年不曾見面的老友，登萊巡撫袁可立一時間也是微微有些恍惚。

這鹽城本就歸屬淮安府管轄，眼前的李養正又是手握軍權的漕運總督，眼下出現於此也在情理之中。

"料想這兩位便是東平伯，靖北伯了吧"簡單的寒暄了片刻過後，李養正便將目光投向了稍微落後袁可立半個身位的武將，嘴角也是噙著一抹淡笑，主動釋放了自己的善意。