第1510章 張九德

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六月二十一，晴。

巍峨的皇城腳下，一名身著青色官袍，瞧上去約莫六十上下的官員正在兩名內侍的引領下，步伐急促的朝著位於內廷深處的乾清宮而去。

儘管是第一次深入"大內"，但青袍官員卻是無心欣賞沿途的紅磚琉璃瓦，也沒有心思附和身旁內侍的奉承，只是緊鎖著眉頭，思考天子今日召見自己的用意。

他叫張九德，曾任河東兵備道，常年在寧夏，甘肅等邊陲之地任職，任內整飭兵備，興修水利，政績斐然，其中尤以治理黃河的"功績"最為突出，曾得到過延綏巡撫陳奇瑜的表彰。

也正是憑藉著這份"功績"，他才能夠離開外人眼中的"偏遠地區"，成為旁人心心念唸的"京官"，並擔任工部主事一事。

但僅憑如此，還不足以令其在能人輩出的工部署衙中"出人頭地"，相反因為當下工部的重心皆是放在了研發火器之道上，與黃河水利打了一輩子交道的張九德反倒是顯得有些格格不入，遠不如昔日在寧夏擔任河東兵備道的時候那般自在。

故此，在酒精的慫恿下，他於上月中旬向天子遞交了辭呈，請求告老還鄉，字裡行間難免發了些許牢騷。

難道天子是因為此事要見見自己？一念至此，張九德本就不安的內心愈發忐忑，可是依著朝野間的傳聞，正值壯年的天子一向脾氣極好，應當不會如此"小心眼"才是。

"張大人，咱們這就到了"

正當張九德憂心忡忡的時候，便聽得身旁內侍略帶討好的恭維聲從耳畔旁響起，其急促的腳步也是漸漸放緩。

下意識的抬眼望去，只見得一座巍峨的宮殿赫然映入眼簾，鎏金的面額上書寫著"乾清宮"三個大字。

"有勞了。"

深吸了一口氣，為官數十年的張九德勉強平復好了自己的情緒，並一臉鄭重的低頭整理起身上的衣衫。

這裡便是大明曆任天子的寢宮所在，也是帝國的權力中樞，同樣也是他數十年宦海生涯所追求的嚮往所在。

不管出於何等原因，他張九德終是能夠邁入乾清宮，單獨面聖，覲見大明天子。

"臣，工部主事張九德，見過陛下。"

"吾皇萬歲萬歲萬萬歲。"

行至暖閣中央，還不待適應略有些昏暗的光線，心情激動的張九德便是猛然跪倒在地，聲音顫抖的向著案牘後的消瘦青年叩首行禮。

雖然只是匆匆一瞥，但其餘光卻是將青年的面容盡收眼底，也瞧清楚青年嘴角含著的一抹淡笑。

如此狀態，好似與自己想象中的"雷霆大怒"相差甚遠。

就在張九德用餘光偷瞄的同時，坐在上首的大明天子朱由校也在若有所思的打量著眼前的老臣。

只見其年紀約在六十上下，消瘦的臉頰上滿是歲月流逝的痕跡，鬚髮也早已斑白，脖頸以上的肌膚則是顯得有些黝黑，與外朝那些面色紅潤，大腹便便的朝臣顯得大相徑庭。

依著王安整理出來的卷宗來看，面前這老臣早在萬曆二十二年便曾進士及第，並長期於陝西，延綏，甘肅，蘭州等地任職，履歷也多以"河官"為主，倒是一名難能可貴的"幹臣"。