第60章 山河送我衣錦還

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鹹淳二年，五月廿二日。

興**，永興縣碼頭。

赤色的旗幟沿著漫漫大江兩岸排開，剛剛翻修的碼頭已經沒有了當日葉應武初來乍到時候荒草悽悽的景象，新鋪的青石板磚一路延伸向遠方。碼頭內外已經站滿了各色的人物。林立的甲士在這本來熱鬧的場面上面又增添了幾分肅殺之氣。

在這赤旗的海洋當中，有一面黃色大旗猶如鶴立雞群，而眾位的人也下意識的離那面旗幟和旗幟下面的人遠一些，一來那面黃旗所到的地方，代表著皇家的權威，站在旗幟下面的那看上去不男不女的中宮宦官手中所捧著的，正是天下必須遵從的聖旨，當然這個天下現在已經侷限到淮水甚至大江以南，二來任誰都知道，這聖旨絕對不會是官家心中真實所想，不過是那位賈相公擬好了之後又拿進宮蓋得章罷了，所以在這江萬里一黨可以說是雲集的江南西路，人們對於賈相公頒發的“聖旨”，還真的不怎麼待見，甚至更是心中厭惡。

不過畢竟是天家的旨意，無論如何還是要聽從的，只是那聖旨的物件還沒有到來，就算是江萬里這種門生故舊滿天下的官場老人，也只是打探到了些許風聲，所以任誰都不知道那聖旨當中到底寫著怎樣的獎賞，怎樣的懲罰。

“來也，來也！”不知是誰大喊了一聲，整個碼頭上瞬間寂靜了下來，旋即興**所屬的當地鄉兵立刻上前，在急不可待的人群當中硬生生的分出一條道路。

那宣讀聖旨的宣旨宦官自然是不會如此掉價的親自走到碼頭最前方相迎接的，不過當人們看到走上前來的幾位白髮蒼髯的老者時，還是忍不住輕輕低呼一聲，就算是不認識他們的，當看到在這興**也算是坐第三把椅子的謝枋得畢恭畢敬的緊緊跟在後面，所持的正是弟子禮節，便能夠隱約猜到這幾位老者是什麼身份了，更有甚者已經口中喃喃有詞，能夠在這一天一下子見到如此多天下揚名已久的父母清官，的確是此生之幸事。

當先的三名老者自然是王爚、章鑑和葉夢鼎，整個江南西路權力最高四人組已經到了三個，另外的江萬里卻是南康軍知軍，在這裡總不好出面，所以便留在隆興府坐鎮大局，並且也可以震懾獨自一人留在隆興府的郭懷，以防這個看上去就喜歡反水的官場老油條真的在背後狠狠地捅刀子。

“且不論聖旨如何，這一次倒真的是衣錦還鄉了。”王爚看著大江之畔如潮的人群和獵獵舞動的赤旗，又豈能不知這些百姓能夠這樣聚集起來，除了感謝葉應武拒敵於國門，更是因為葉應武和文、謝兩人主政興**期間，的確一改前任不作為的風尚，為百姓做了很多看上去微不足道的實事，明白此間道理的王爚忍不住感嘆一聲，“這世道，只要是出來一個一心辦好事的官員，就可以籠絡住著這方圓百里的民心，這到底是什麼個世道。”

葉夢鼎捋著雪白的鬍鬚笑了笑：“且不論這個了，這江南西路的天空，有我們幾個老傢伙在這裡杵著，還不至於怎麼著。”

“真的來了。”見到王爚又有些傷懷，章鑑急忙打斷他的思路，伸出手指著水天交接的地方出現的點點白帆。

兩淮水師留守船隻已經盡數出動，在上游下游擺出絕對隆重的陣型，以至那大江之上也都是赤旗飄飄。出征的戰船終於出現在視野當中，以緩慢的但是不可動搖的步伐劈開大江上的滾滾波濤。

兩淮都統張世傑、興**團練使葉應武、安吉軍四廂都指揮使蘇劉義分別所屬的三面將旗迎著風獵獵舞動，那旗幟每一艘戰船都傷痕累累，甚至還有尚未來得及消除的煙熏火燎的痕跡，但是每一艘戰船看上去卻都是那麼的威武龐大，不可征服。

“看，快看！”不知是那個眼尖的，率先發現了異常，立刻扯著嗓子大聲喊了出來，整個碼頭上的目光也旋即聚焦在那被兩淮水師留守戰船如眾星捧