第五章 相信

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下了，卑職保護著始畢可汗殺出重圍。就在這個時候，一個可怕的人出現在我面前……”

他向狄公描繪當時的場面——

李元芳保護著始畢在沙漠中飛奔，始畢的雙手緊緊地抱著一個包裹。新月如鉤，前面出現一座廢棄的城堡。李元芳高喊：“快，進城堡！”二人飛奔著衝了進去。

始畢一屁股坐在矮牆旁，大口喘著粗氣，臉上滿是傷痕：“李將軍，我們該怎麼辦？”

李元芳道：“在這兒躲一躲，天亮再想辦法。”

忽然，一條蝮蛇從陰影中游出來，停在始畢的身前。緊接著，身後傳來兩聲輕輕的咳嗽，李元芳猛地轉過身，只見一個青袍人站在他身後，靜靜地望著他。始畢緊緊地抱著包裹，渾身不停地打顫。

李元芳冷冷地望著面前的青袍人：“你是誰？”

青袍道：“叫我‘蝮蛇’吧！”

李元芳問：“你在等我們？”

“蝮蛇”點點頭：“是的。”

李元芳低聲對始畢道：“快走！”

始畢如夢初醒，抱著包裹衝出城堡。“蝮蛇”沒有動，只是望著李元芳。

始畢飛跑著，兩行鮮血印在沙地上。一陣沉悶的馬蹄聲響起，始畢驚恐地回過頭。一騎從身後飛馳而來，“倉啷”一聲，始畢的頭顱飛了出去，懷裡的包裹“啪”的一聲落在了地上。一陣大風吹過，把包裹吹開，露出了裡面的多寶珠。

城堡裡，李元芳與“蝮蛇”對峙著，二人一動不動。好久，“蝮蛇”從袖管中抽出一方手帕，輕輕擦了擦手，而後扔在地上。手緩緩拔出了腰間的寶劍。李元芳雙手空空，靜靜地望著他。“蝮蛇”悠閒地將劍背到身後，輕聲道：“動手吧！”李元芳仍然沒有動彈。

突然寒光一閃，李元芳的攻擊開始了，“哧啦”一聲，“蝮蛇”的左肩被劃開了一道口子，鮮血徐徐滲出。

李元芳靜靜地望著他，手裡出現了一柄其薄如紙的輕鋼刀。

“蝮蛇”似乎很高興：“多少年了，我從沒遇到過對手。我真的很高興。”說著，他悠閒地挽了個劍花，劍緩緩向李元芳前胸刺來，李元芳既不擋架也不閃避，掌中刀猛地一顫，直奔“蝮蛇”咽喉斬來。

忽然，“蝮蛇”手中那柄慢悠悠的劍，閃電般動了起來，“倉”的一聲響，李元芳的刀被劍尖點在了一旁；“嚓！”李元芳的後背出現了一條長長的口子，鮮血汩汩流出。李元芳飛快地轉過身來，“蝮蛇”已經不見了，靜夜中傳來一聲長笑：“你不錯，很不錯！”聲音越來越遠。

一塊白色的手帕靜靜地躺在地上，李元芳走過去把它拾了起來。

李元芳長嘆一聲：“他是我見過的最可怕的人！”

狄公道：“剛才你說到了那方手帕……”

李元芳一愣，繼而露出了微笑：“大人的精明謹細真是世間少有，用我言辭中的細節，試探我所說的是真還是假。”

狄公也笑了：“話雖不錯，但稍稍有一點以小人之心度君子之腹。這方手帕是唯一的證物，我想看看。”

李元芳點點頭：“它現在就在卑職身上。”說著，伸手入懷，掏出手帕遞了過去。狄公伸手接過來，仔細地看著，手帕是上好的湖州真絲製成，右下角繡著一條小小的蝮蛇。狄公望著手帕沉思了半天，忽然抬起頭問道：“他為什麼要放你走？”

李元芳道：“我現在明白了，他們是要把串謀殺害突厥使團的罪責嫁禍在我的身上。果然，朝廷下了海捕文書，我本想藏匿起來，待風聲過後再向上官說明原委，討回清白；可想不到的是，就像是有一雙眼睛在背後看著我，不管我躲在哪裡，那些想領賞格的江湖人物和公門中人就出現在哪裡。到今天，卑職已經過大小十數戰，身負重傷，無奈之下，今天