第六十七章 鹽政衙門

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紅樓中，忠順王敘述甚少，故此不甚瞭解，可這一番接觸，才知忠順王文能管戶部，武能馭良駒。

這一路疾行，便是賈蘊這個久居行伍的人都吃不消，而貴為親王的忠順王竟絲毫不落下風，著實是令人驚訝。

細想一番，紅樓對忠順王爺雖敘述的少，但能成為短短几年升任親王，絕非僅是崇明帝一母同胞，其能力不可忽視。

小吏聞言趕忙下去安排，而忠順王此時也是心力交瘁，這趟差事，怕是不好辦了。

事暫告一段落，忠順王似乎想起了什麼，偏頭對著賈蘊道：“鹽政衙門的林如海是你的姑祖吧?”

賈蘊先是一愣，旋即回道：“稟王爺，正是。”

按輩分來說，林如海的妻子賈敏是賈蘊的姑奶奶，而林如海正是賈蘊的姑祖，林黛玉則是賈蘊的姑姑。

忠順王點了點頭，旋即感慨道：“數年沒見過了，今日剛好去瞧瞧他的身體如何，賈蘊，你也跟著去吧！”

林如海既然能坐上兩淮巡鹽史，表明正是崇明帝的心腹，忠順王認識也是理所當然的，說不準，以前還是知心好友呢！

話罷，忠順王便起身朝著內堂走去，賈蘊一言不發地跟了上去。

鹽政衙門二進院內，皆仿照衙署，可見中廳與左右二廂房，為各個部門辦公和處理鹽務之場所。

穿過中廳便是第三進，也就是後宅了。

這裡是巡鹽御史和家人的住處，處處皆有鹽兵把守，外男不得入內。

鹽政衙門不是尋常衙門口，鹽政衙門內有三百鹽兵，專緝私鹽。

鹽是百姓的必需品，可鹽價卻奇高，不是一般窮苦人家負擔的起。

因此，也就有了“農民糶終歲之糧，不足食鹽之價”的說法。

而私鹽相較與官鹽，便宜數倍。

在高不可攀的鹽價面前，窮人只好少吃鹽，甚至不吃鹽，或者買私鹽。

而且私鹽製作的成本比較低，利處極大，自然就有不少不法分子投機取巧，販賣私鹽。

販賣私鹽，歷朝歷代都是重罪，《大乾律例》嚴禁買賣私鹽，規定買賣雙方都要受到嚴懲：“販賣私鹽者發配兩千裡充軍，買私鹽者杖一百。”

一百板子，這是打死人的節奏。

敢走私私鹽者，都是將腦袋別在褲腰上的亡命之徒。

所以鹽兵們都是見過血氣的，自然驍勇。

第三進門處，幾名鹽兵守在門外，另有一名看似管家的人，賈蘊上前招呼道：“去稟報一聲，就說寧國公府賈蘊特來探望林姑祖。”

管家聞言一怔，臉色稍稍好轉，忙說道：“原來是賈家的少爺，老奴這就去稟告。”

…………

內宅東廂，林如海房內。

這半月來，房內始終瀰漫著沉悶哀傷。

林如海面色蒼白的躺在床榻之上，床榻邊上倚坐著默默垂淚的清瘦姑娘，微微紅腫的眼睛裡盡是哀愁。

這位姑娘自然便是揚州鹽政林如海之女林黛玉，林如海病重，自知時日不多，便派人去將女兒接了回來。

按規矩，臨終前若無子女侍奉在前，死後就成了孤魂野鬼……

近來林如海身子愈差，眼見沒幾日光景了，黛玉豈能不悲？

她現在整日悲悲慼慼，以淚洗面……

林黛玉正忍著悲傷服侍林如海服藥，只聽“吱呀”的一聲，一丫鬟推門而入的，只瞧她身著彈墨綾薄棉襖，外面只穿著青緞夾背心，瞧著可人，此人正是林黛玉的貼身丫鬟紫鵑。

紫娟走了進來，神色帶上些許喜意，忙說道：“姑娘，林管家說，東府的蘊大爺來瞧老爺了。”

林黛玉聞言愣了半晌，旋即明白過來的人是哪個。