第3章 寒門生計 答問拜師

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腐白，做人清正博學學李白”。

葉巽注視著先生黝黑的臉龐，清挺的身軀，心中一動對道：“黑硯臺，硯臺黑，為官鐵骨叮噹當包黑”。

“天作棋盤星作子，誰人敢對？”先生面色一紅，自己少年得意，博覽群書，自己一省鄉試解元、聞名西南，被一個黃口小兒佔了上風，不由得動了好勝之心，面上露出了得意之色。

確實，此聯以上天入對，氣勢磅礴，先聲奪人，後面的“對”字一語雙關，先生自忖對於一個孺子出此絕對，面上不禁露出了得意之色。

“地為琴瑟路為弦，不才願彈！”葉巽思忖良久，挺胸應對，以大地入對，對仗工整，下聯同樣恢宏大氣，又不失謙和，倒顯得這個孩子胸有丘壑、腹存質華，卻又家教不凡。

“小小頑童，真是驚世駭俗！，”先生由衷驚歎，不由得起了愛才憐才之心。

“我再給你出個題目，如果你能完成，我便安排書院免費讓你入讀，並把生平所學傾囊相授，絕不枉費你的天賦才姿！”先生含笑俯首捻鬚說道。

葉巽平時也對書院和鄭先生久有欽慕嚮往之心，低頭施禮，“但憑先生吩咐，小子不敢推辭”。

“好，好，真是孺子可教”，先生不由得微微頷首讚許。

“這臻道書院大門的門聯原為我摯友川陝總督、撫遠大將軍嶽軍門親筆所授，現嶽軍門為奸賊構陷，身陷囹圄，懸此門聯多是惹人非議，與諸學子仕進大為不便，正斟酌著更換門聯，我和多位至交博學費盡周張，一直未能如願，那就考考你，擬就門聯一副，不知你意下如何？”

“先生考教小子，不敢推辭，”葉巽答應下來，不由一邊沉思，一邊踱步，一邊放眼江岸、移步桃林、竹海，臉上不由得流下汗珠，葉小煥和癩痢頭也沒有料到有此際遇，不由得都替葉巽緊張起來。

小胖子和生員們沒想到一個懵懂少年竟然讓先生如此青睞，也都圍攏一起，悄聲低語議論紛紛。

這位清瘦挺拔的先生，恰是臻道書院的院長鄭逸了，他字南山，號落霞居士，本是成都府鹽亭人士，少年在四川科舉考試，曾力拔頭籌奪得鄉試解元，因與重慶府大財主袁天迪有同窗之誼，受其相邀，特此到重慶開辦了書院，廣攬生員，傳授讀書仕進、修身齊家濟世治國之道。

葉巽在臻道書院門口兜來轉去，尋找靈感，突然靈機一動，目光落在了書院的黑漆大字牌匾上，向鄭先生俯身一禮：“小子無禮僭越，請先生指教”。

鄭先生點頭，示意小胖子去取筆墨紙硯來，放在桃林的大石臺上，只見葉巽不慌不忙，徐徐展開五尺見方的雪花宣紙，飽蘸河池硯裡徽州松煙墨汁，振臂提按頓挫，疾徐相宜，寫下了行雲流水的兩行行楷大字：

習經史文章臻道修身處世；育桃李芬芳書院明理為人。

字型雖略顯稚嫩，但章法得宜，架構美觀，筆跡濃淡相得，卻也不失大意磅礴與蒼秀雋永。

上下聯立意說明了為人應該讀書明理修身處世之道，還宣揚了臻道書院教書育人的宗旨，上下聯巧嵌臻道書院名號，算得上絕對、妙對，更何況出於八歲頑童之手！

“祖師呀，我鄭逸半生漂泊，終得一如意衣缽弟子，咱們墨家終於得一衣缽傳人呀！”鄭逸眼含熱淚，擊掌仰面長笑。

“難道先生瘋了！”圍攏過來的一眾人等面面相覷，奇妙莫名、

“孩子，明天你即收拾收拾，入我臻道書院就學，一切讀書資費，為師承擔，夜晚有夜宵，冬天有暖水袋”，先生開心地說道，還不忘了詼諧。

書院的孩子面面相覷，不解地問道：“先生得了失心瘋了？”過去冷眉冷眼的“鄭包黑”去哪了？

葉小煥姐弟也沒商量就俯身下拜，“但憑先生吩咐，謝過先生！”