第33章 追蹤者

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早在五十年代末，聲名顯赫的阿什福德家族第六代話事人愛德華·阿什福德和年輕貴族艾薩克斯·亞歷山大·斯賓塞，詹姆斯·馬庫斯在非洲探險。按照先祖留下的資料在失落的古迪拜亞遺蹟內，意外的發現了一種神秘的植物，古迪拜亞人稱其為“太陽階梯”。

三人在“太陽階梯”當中，提取出一種古代病毒。這種病毒能使生物基因發生變異，並且擁有極強的生命力和抵抗力。鑑於這種病毒的奇異特徵，三個人認為這是開啟永生的鑰匙。所以決定研究這種病毒，並命名為“始祖病毒”。

他們在研究過程中，利用病毒研究的一些成果。培育了一批試管嬰兒，這批孩子的成活率極低。只有極個別的幾個活了下來，但都會有不同程度的基因缺陷長大成人的就更少了。其中愛德華·阿福德收養了其中一個，雙腿殘疾但最聰明的孩子，取名威廉·阿什福德。

1963年，由於研究病毒的需要。艾薩克斯·亞歷山大·斯賓塞以未來公司主管的度假別墅為藉口，聘請著名建築師喬治·特列博爾。在科羅拉多州浣熊市的阿克雷山區，建造了內部結構複雜，機關重重的洋館。四年之後（1967年秋）洋館完工。

1968年，愛德華·阿什福德，艾薩克斯·亞歷山大·斯賓塞，詹姆斯·馬庫斯三人成立跨國製藥企業安布雷拉公司（保護傘公司）。公司表面為財力雄厚，等級森嚴的製藥公司，但在不為人知的背後卻進行著病毒的研究和開發。由於找不到穩定病毒的方法，愛德華·阿什福德的身體也越來越差。逐漸忽略打理公司業務，大權落到艾薩克斯·亞歷山大·斯賓塞和詹姆斯·馬庫斯的手中。

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場面只是短暫的沉默過後，吉爾猛的衝了出去。抬起手狠狠的在劉遠的臉上打了一巴掌，揮舞小拳拳捶他胸口。說實在的吉爾這幾下子，對劉遠來說還不如蚊子咬一口呢。吉爾恨聲道：“你這個混蛋，這麼久沒有音訊。到底死哪兒去了？我以為你真的死了。”然後雙手摟著他的脖頸，用力的吻了上去，熾烈而又深情。看著周圍的人一陣發呆，有點兒搞不懂兩人的關係。

原本幾個人還在看戲呢，突然佩頓痛苦的跪倒在地：“呃啊！～該死！”愛麗絲一點都沒客氣，直接掏出手槍指過去：“你被咬了，是什麼時候的事情？”吉爾也不管劉遠了，直接衝過去按住愛麗絲的槍，大聲呵斥：“住手！你打算幹什麼？這是我的朋友。”

愛麗絲冷酷的說：“他被喪屍咬傷了。感染程度正在擴散。我們的最好現在就解決了他，不然對大家都沒有好處。你應該明白的！”

吉爾堅定的說：“不殺活人，是我們最後的底線。如果真到了那一步，佩頓是我的朋友。我親手解決他！”

愛麗絲無所謂的收起槍說：“好吧，隨便你。這位老兄，不是我針對你。大多數人受到感染後會在三個小時內死亡，少數體格強健的可以多堅持一會。你最多隻有兩個小時的時間了，然後你就會變得和它們一樣。還會主動的去傷害你的朋友，沒準兒你還能成功。很抱歉，大家都不想的，但這就是現實。”

佩頓一陣沉默，儘管不願意接受這個結果。但是他心裡明白，愛麗絲說的是對的。這時候劉遠走了過來，雙手用力撕開佩頓的褲腿。仔細瞧了瞧：“嘖嘖，佩頓夥計。你怎麼這麼不小心呢？看樣子已經超過兩個小時，正常情況下，你是沒救了。”吉爾氣惱的踢了他小腿一下，都什麼時候了還說這些，不是讓佩頓更難過嗎？

劉遠白了她一眼接著說道：“我說的是一般情況下，不過現在碰見我，你算是走運了。”然後在揹包內翻找了一下，掏出一隻注射器。

上面那綠色的藥劑，看得愛麗絲眼睛一亮。不禁的喊出聲：“是解毒血清！你是從蜂巢帶出來的