第三十四章 修女與學徒

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在白城，生命教會的教眾普遍穿著黑袍，沒有兜帽。

教眾按男女分為教士和修女，按級別還有祭司和主教，主教不用說，統管生命教會的一切事務，祭司要乾的活就雜了，招收人員、宣傳教義、舉辦集會等等，什麼都幹。

比如這一回，生命教會南城的祭司就舉辦了一場盛大的集會。

居中的修女手捧女神像，神情悲憫，兩側的教士將燭火點燃，放置在左腳旁，低聲禱告。

矮小的祭司撫著白鬚，在修女身後，揹著一個寬大的竹筐，裡面裝滿了母神賜予的肉瘤，正不斷跳動著，彷彿活物一般。

圍觀的居民受到感染，知道誦詞的跟著禱告，不知道的也滿臉莊嚴，嘴唇合群地翕動。

有不懂規矩的小孩高聲問道：“母神，您什麼時候降臨，讓我們也嚐嚐當貴族的滋味？”

隨著祭司淡淡的一瞥，小孩被拉到人群裡，依稀聽見家長的呵斥。

艾瑪在人群中擠來擠去，總算能看清居民聚集的源頭，在窮人居多的南城，生命教會似乎很受歡迎，每一次的集會都能引來無數人的圍觀。

集會這麼多次，祭司輕車熟路，已經把流程背得滾瓜爛熟，等人聚得差不多了，開始展示神蹟。

他高舉枯瘦的手臂，血色像星雲一般在他的手掌周圍聚集，這不是戰鬥，講究實用，星雲只需做得大而顯眼，看眾們就會買賬。

“母神顯靈！”

“母神又顯靈了！”

頭幾次的呼喊聲由人群裡便衣的教士發出，隨後如海浪般的歡呼聲則由貨真價實的居民奉上。

按照慣例，母神顯靈以後，修女開始脫下胸前的手指墜飾，贈送給周圍的居民，這一步是個眼力活，挑選的物件必須足夠虔誠，掛墜才能發揮最大的效用。

望著感恩戴德的居民，修女冬妮亞不由心想，如果對方知道手指掛墜在倉庫有一大堆的備用品，一天扔一串也要花上幾年工夫，那會是怎樣的心情。

接著是母神像，她趁熱打鐵，嘴上掛著溫和的笑容，雙手將母神像捧送出去，這一回她看走眼了，那個低著頭似乎在唸誦禱告的少女居然將母神像輕輕推開。

“謝謝，我不需要。”艾瑪抬起頭，臉上的白斑暴露無遺。

冬妮亞驚得後退兩步，撞上另一邊的修女。

她從沒見過這樣的長相，細密的斑紋好像把整個臉切成幾個大塊，用有厚度的顏料將五官粉刷一遍，顯得頗為怪異。

“嚇到你了啊，不好意思。”

這就是一場普通的集會，應該不會有什麼線索，艾瑪退出人群，準備回到魔法師工會接送卡爾。

背後，冬妮亞遭到祭司的責備，倉促地完成集會的最後一環，接受居民的捐贈。

當銅幣丟入募捐箱中時，她做出標準的悲憫表情，心中卻仍對剛才的少女念念不忘。

……

“自我介紹一下，我叫杜克，杜克·霍伊爾。”

魔法師工會的某處房間，身穿淺藍色法師袍的青年腳踩板凳，坐在沙發上抬眼看向新來的小傢伙。

“你好，我叫卡爾。”卡爾訕笑道，他實在不知道該說什麼。

“唉，真是麻煩。”杜克撇了撇嘴，瞪著一副死魚眼，“我是白塔派來的魔法師學徒，負責在測試資質的時候教你一些魔法知識。其實沒什麼意義，我教一百個人，真的能用得上的人一個也沒有。”

“白塔？”

“就是你們常說的高潔之塔，稱呼有好幾個，純淨之塔、無瑕之塔、六層法師塔，總之叫什麼都行。”

卡爾點頭表示明白，隨後問出心中一個小小的疑惑：“那個，冒昧問一句，既然沒什麼用，為什麼不在測試資質合格以後再教