第32節

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府夫人劉寡婦跟前，討了賞，如今眼瞅著黃了，那劉寡婦豈不惱，便那通判府，也要得罪了，日後豈有自己好。

想到此，不覺出了一身冷汗，卻事已至此，自己如何摘得清，家去這一宿未怎樣睡，卻給她想出個應對主意。

這婆子成日東家走西家串，經她手不知賣了多少女子，哪裡有甚好心腸，只認一個利字，利字當前，便親孃老子都能賣了，何況，柴府與她甚干係，先得了老命是真。

這婆子趕早來去了兗州府，到了劉寡婦門上，劉寡婦剛起身，正妝臺前勻粉面，整妝容，這寡婦家做閨女時，便是個好強有計較，只自己命不濟，嫁進劉家不到一載，漢子就去了，丟下她一個人冷被寒衾，守到何時是個頭，便想著再走一步。

與她乾孃商量了，她乾孃便問她：“心裡可中意哪個？”這劉寡婦忽想起那日通判府裡聽見她嬸子說高青縣那柴世延，言道聽見老爺私下說，那柴世延如今造化了，入了工部陳大人眼，要抬舉他個前程呢，這寡婦記心裡，便與她乾孃說了。

她乾孃道：“柴府倒是個富貴人家，只他府裡原配妻子堂，你便有意，進了門也要做小，豈不委屈，況，聽見說他家大娘子如今身懷有孕，若一朝得子，便你嫁進去有甚好處？”

劉寡婦卻道：“聽見說他家大娘子孃家早已敗落不成樣兒，有甚依仗，正是她如今懷著身子才好，奴進了府，正可得意，便她一朝得子又如何，只奴家窩盤住漢子心，懼她何來。”

心裡定了主意，便託了媒婆去說，昨兒那婆子來報喜兒，眼瞅著親事成了，這寡婦心裡頭歡喜，昨兒家來便與她乾孃去後頭庫房裡，尋出塊大紅攢金妝花緞子來，想著裁了做嫁衣，都堆外間炕上，剛還與她乾孃道：“也不知柴府何時來下定？雖聽說那柴世延生魁梧體面，底細也不知道如何？若能相看相看才好。”

她乾孃笑道：“去歲趕上府衙大人做壽，他與那縣衙陳大人前來拜壽，忙亂間老婆子倒是照過一面。”

劉寡婦忙問：“乾孃瞧著如何？”

她乾孃道：“可著咱們兗州府，想尋出第二個這般體面漢子也難了。”

那寡婦聽了，心裡頭越發歡喜，忽聽說媒婆來了，忙使人迎到外間待茶，讓她乾孃先出去陪著說話兒，自己對著鏡子照了照，忽覺今兒這身衣裳顏色有些老，瞧著暗沉沉不精神，便讓丫頭另尋一件來換了。

收拾齊整，剛要出去，忽聽外頭她乾孃問那媒婆：“昨兒回去可曾見了柴大爺？依我說，也不是頭一回，不用怎樣大操辦，尋個好日子下了定，把嫁妝先抬過去，擺上幾桌酒，一頂大紅轎子便成了禮，又妥當，又安穩。”

裡間裡劉寡婦聽見這話兒，粉面熱了熱，倒不好就出去，便躲門簾子後頭聽著。

那媒婆一進來便瞧見炕上大紅攢金妝花緞子，光燦燦刺人眼，可見這是要預備嫁衣呢，自己若說這樁親事黃了，不定要惹她惱恨，只如今不說也不成，回頭再捱上柴大爺一腳，她這條老命就真要去了。

想到此，臉上顯出為難之色，那劉寡婦乾孃見她這般，便問：“莫不是出了什麼岔頭？”

那媒婆常嘆一聲道：“倒是老婆子不是，坑了娘子，不防那是個說了不算喜怒無常漢子，昨兒與那柴大爺說了親事，他嘴裡應好好，還道這般好姻緣，去何處尋來，歡喜不行，老婆子這才忙著去通判府裡報喜，倒不是為了賞錢，只說讓娘子知道歡喜歡喜，哪成想那柴大爺，昨兒早上還應好好，到晚間，老婆子想著再去詢他何時下定，不防倒捱了他一記窩心腳，踹老婆子足足疼了一宿，這還便了，只他卻說未應下這門親事，道，道……”

說著偷眼瞥了眼那團花如意門簾，忽那簾子撩起來，那婦人柳眉倒豎從裡間邁出來，直問到媒婆臉上：“他道什麼？”