楊家燒鍋二十三

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二十三

肆虐半個月的洪水終於退了下去，人們可以下地了。滿街滿院滿屋都是淤泥，散發著陣陣的惡臭。氣味中也摻雜著動物屍體腐爛的味道，當然也有死去的人。洪水一退，各家都先清理自家的屋裡院外，然後再對房屋進行加固。如果是年久失修的，早已倒塌了。放眼望去，黑乎乎的街道，到處是殘垣斷壁，凌亂的柴草樹枝，還能看見動物屍體。大水過後，官府統計：此次洪水造成倒塌房屋七百八十四間。溺亡、餓斃、失蹤人口一百三十六口。牲畜、家禽不計其數，造成的經濟損失無法統計。洪水稍稍一退，副都統衙門動用官兵、地方官員、鄉紳，號召居民救災。清理城裡的淤泥，排放低窪處的積水，發放官倉、私倉沒有受淹或者浸泡較輕的糧食。並委派貨棧、商行，去鄉村和其它城鎮調購糧食、食鹽。特別是動用官銀去刁翎、赫哲喀喇等地收購大量藥材。大災過後有大疫，這是千百年總結的經驗，特別是人們一直飲用，沒有燒開的渾濁積水。水裡摻雜著人、畜的糞便尿液，還有人與動物的屍體。沒等洪水退去，已經有人開始生病了。

洪水撤後，最忙的莫過於楊安了，晝夜不停的趕工做棺木。畢竟死去的人要入殮，城裡僅有的幾家木工作坊，都在全力趕造壽材。楊安原來的夥計、師傅一起上陣，晝夜趕工，連楊宗、趙二爺也跟著搭把手。只有麗秋的身體不好，大家不讓她跟著做。她便幫助楊柳氏，幹些做飯燒水一類的家務。如今的壽材，做工也不要求那麼精細了，大致是那個樣子就可以。能夠有幾塊板安葬，已經不錯了。過去做棺材是很有講究的，首先棺木的選材分為幾等，什麼松木、柏木、黃玻璃等等，最次的是楊木板子。然後還要講究厚度，分三五、四六和狗頭碰。另外是獨木板還是拼接板。如果是有錢人家，還要上色、上漆、畫畫，頭頂福字腳踏蓮花，兩側是二十四孝圖，更有甚者連內側也要有圖案。家庭不濟的，只是給刷一層土紅，更差的乾脆是一口白茬棺材。現在這個時期也沒有那麼多講究，哪還管什麼木啊？只要是能把板子釘上，裝得住人就行了，好歹還給刷了一層紅顏料。一連忙活十來天，總算把第一批，水淹溺亡和餓斃的死者，所需要的棺木做完。疫情引起的死亡，又逐漸地開始了。所以，木器行又一刻不敢停歇，直到天氣剎冷，加上藥物的治療，瘟疫才慢慢的止住，死的人才慢慢減少。

麗秋大水過後，每天都去吳先生那裡。開始時，幫著先生做點小活，洗洗涮涮的。等後來病人越來越多，官府的藥總算到了，藥鋪乾脆在院裡支起兩口大鍋，直接用大鍋熬藥。麗秋幫著燒火熬藥、打藥，病人來了，進屋找吳先生診治。如果是小病慢病先打發了，重病和急病另行開方。要是疫情引起人傳人的病，發一個籤子外面喝藥。麗秋按照簽子上的號，從鍋裡舀出一碗藥湯給病人。前前後後加起來用了一個月，疫情才得到控制，病人才恢復正常。麗秋一個多月的忙碌，讓老先生對她有了新的看法。加上麗秋機靈記憶力還好，先生告訴她點什麼她都記得住，特別是一些藥名、配伍一點就通。這讓吳先生很是喜歡，於是，他念三遍中藥十八反十九畏：甘草反甘遂、京大戟、海藻、芫花，烏頭反……

麗秋跟著複述幾遍，記得個差不多。然後吳先生又給她講解一遍，她馬上就領會了。吳先生笑眯眯地看著她，認為麗秋對醫藥的聰慧，很是滿意，問她想不想學這行當。雖然自古少有女人行醫，但也不是沒有。收一個不拜師的女徒弟也不是不可，二人做一個有師徒之實，也沒有辱沒醫祖。麗秋當然高興得不得了，說要擺宴謝師，吳先生搖頭制止。告訴她招收女徒是有違祖訓，並且會讓同行恥笑。以後還讓她稱先生即可，不磕頭也會盡心傳授。從此，麗秋更加勤奮，照顧好老先生的生活起居，每日跟隨老先生醫診。不會就問，先生有問必答，精心傳業。先從湯頭歌開始再