第一百二十章 驅虎吞狼

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在沉寂了三年之後，李繼遷決定率自己的五萬鐵騎重啟他的雄圖霸業。在出兵前，他遣使到大遼上貢，與蕭太后和遼聖宗約定，一同出兵攻宋。

鹹平四年（1001）七月，李繼遷出兵攻下恆州、環州，再次派遣李文驥帶著貢品去向蕭太后和遼聖宗報捷，耶律隆緒下詔褒獎，聲稱將於秋後出兵伐宋。

為了迷惑宋軍，八月，李繼遷採用暗度陳倉之計，一邊繼續用自己的賜名趙保吉身份，遣使帶著高頭大馬向大宋進貢，一邊帶領五萬鐵騎殺向靈州（今寧夏靈武縣）。

靈州，自西漢惠帝四年（公元前191）置靈洲縣，至宋已有一年多年。以“洲在水中，隨水高下，未嘗淪沒”，得名“靈洲”，是西北一帶首屈一指的政治、經濟、文化中心城市。

靈州，西靠黃河，地勢險要，易守難攻。靈州原知州李守恩戰死後，順州團練使裴濟受命於危難之際，新任靈州知州兼都部署。

靈州城中兵少，裴濟自知不敵，便堅守不出。

攻城不是騎兵的強項，李繼遷也缺乏攻城的器械，如果強攻必將損失慘重，於是屯兵城下，伺機而動，圍點打援。

靈州地處黃河沖積平原，土地肥沃。雖然有屯田，由於長年戰亂，城外屯田早已遭到破壞，糧草給養都是靠內地轉運。

這麼好的一方土地，白白地閒置，太可惜了。李繼遷決定據靈州山川險要，四旁膏腴之地，調集党項萬山等部族，率蕃卒在榆林、大定間開荒勞作，屯田耕耘，準備長期圍困。

靈州被圍，張齊賢立即上書真宗：“靈武孤城，必難固守，徒使軍民六、七萬陷於危亡之地。若靈州失陷，敵必將聲勢大增，即便多聚軍隊，廣積財貨，也難保必勝，請速調江淮、荊湘丁壯八萬，火速支援。”

清遠軍（今寧夏同心縣）據積石嶺，在瀚海中，位於環州與靈州之間的交通要道，距靈州、環州各三、四百里，四面懸絕。在軍事上，清遠軍和靈州形成唇齒之勢，是靈州給養的中轉站。

為了切斷靈州的補給線，李繼遷決定先打清遠軍。

鹹平四年（1001）九月，李繼遷率軍偷襲了定州（今寧夏平羅縣），接著兵圍懷遠（今寧夏銀川）。

懷遠守將李贊兵不滿百，拒戰數日，彈盡糧絕，兵將全部戰死，李贊積薪自焚，身死殉國。

佔領懷遠，李繼遷又連下保靜（今寧夏永寧縣）、永州（今寧夏銀川東），接著劍指清遠。

清遠知軍劉隱、監押丁贊分兵拒守，走間使到慶州請援。

慶州都部署楊瓊準備出重兵助戰，立即遭到鈐轄內園使馮守規、都監崇儀使張繼能等人的極力反對，理由是“敵兵離得很近，重兵在前，進攻不利將無以為繼，所以不可全部出動。”

於是，楊瓊只派副部署潘璘、都監劉文質率兵六千前去增援。出發前，楊瓊對二將道：“你們先行出發，我帶兵隨後就到。”實際上這是楊瓊的託詞。

党項兵發起總攻，李繼遷自己帶兵攻南門，令長子李德明帶精甲攻北門。

敵人填壕斷橋，猛攻不已。經過七日苦戰，清遠軍寡不敵眾，城中力竭，終被攻陷，兵馬都監段義開門投降。

潘璘和劉文質帶著援兵未到清遠，城已失守。在此期間，楊瓊膽怯，一直逗遛不進，不敢出兵。

李繼遷兵威益熾，越過支子平，向青岡殺來，楊瓊與馮守規、張繼能這才緩行出師。這三位懦夫用自己的行動為中國文化貢獻了一個成語叫“恇怯不前”。

聽聞清遠兵敗，順州刺史王環普道：“青岡地遠水泉，非屯師計，願棄之。”建議楊瓊放棄清岡。

楊瓊命人燒掉糧草兵仗，將城中男女老幼，盡行驅趕出城，退保洪德砦。如此一來，更助長了敵人的威風