第534章 狼煙起（下）

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京師，永定門。

酉時已過，天色已是有些擦黑，眼瞅著就要到關城門的時辰了，於城外居住的百姓們紛紛抓住這最後的空當，腳步急促的朝著城外的村寨而去。

京師居住大不易，若是被攔在城中，縱然是最簡陋的客棧，住上一晚的銀錢也抵上他們辛苦十日所得，很是昂貴。

城門外，幾名守城士卒正三三兩兩的聚在一起，有一搭沒一搭的說著閒話，顯得有些心不在焉。

近些時日京中氣氛有些緊張，各個衙門都是如臨大敵，就連他們這些一向被視為\"清水衙門\"的五城兵馬司也難得忙碌了起來。

署衙中，名義上能夠節制他們整個五城兵馬司的指揮使大人也是拖著\"病體\"，親自坐鎮署衙當中，用以維持城中秩序，以防不靖。

要知曉，朝廷雖然有以\"外戚\"擔任五城兵馬司指揮使的慣例，但通常情況下，出於避嫌等原因，歷任指揮使均是\"稱病\"在家，至多領一份俸祿，並不會具體干涉署衙中的具體事務。

但約莫從上週開始，已是\"稱病\"在家十餘年的指揮使大人卻是突然按時點卯，親自坐鎮署衙，並過問城防，引得署衙中的袍澤們很是詫異。

現任的指揮使姓劉，與歷任指揮使一樣，乃是大明朝的\"外戚\"，與皇室沾親。

儘管這指揮使大人賦閒在家十餘年，但署衙中的些許老人對於\"重新出山\"的指揮使大人卻沒有太過於意外，反倒是迅速的接受了這個現實。

畢竟指揮使大人名為劉岱，其長姐便是萬曆皇帝的昭妃，也是現今居住於慈慶宮中，代行太后之權的\"劉太妃\"。

...

\"八百里加急，閒人閃避！\"

約莫小半炷香過後，及至巍峨厚重的永定門即將被緩緩關閉的時候，遠處的官道上突然傳來了一陣急促的馬蹄聲，同時還伴有騎士尖銳的嘶吼聲。

見狀，本是心不在焉計程車卒們心中便是咯噔一聲，隨後便是不約而同的握緊了手中的兵刃，主動迎了上去。

自國朝建立，並設立驛站制度以來，唯有邊關告急亦或者地方上出現叛亂的時候，才可啟用這\"八百里加急\"。

故此，知曉有大事發生的幾名士卒不敢有半點耽擱，草草的核驗了一番高大騎士扔過來的堪合之後，便是趕忙閃身將道路讓開，目送其消失在視線之中。

...

...

戌時三刻。

往常的這個時候，巍峨的紫禁城宮門早已落鎖，訓練有素的\"騰驤四衛\"也將各司其職，護持大內，但今日卻是有所不同。

鎏金紅瓦之下，幾名身著紅袍的朝臣正在幾名小太監的引領下，氣喘吁吁的朝著位於內廷的乾清宮趕去，臉上皆是充斥著溢於言表的驚詫與錯愕。

為了能夠儘快趕到乾清宮，身材有些矮小的次輔劉鴻訓竟是一改往日\"肅穆\"的模樣，將有些寬大的袖袍撩起，踩著腳下的青石磚一路小跑，令得沿途路過的宮娥內侍皆是為之側目。

就這樣，一眾上了年紀的老臣僅用了不到一炷香的功夫，威嚴肅穆的乾清宮便是赫然映入了眼簾。

顧不上擦拭額頭上的汗水，幾名朝臣僅僅是在白玉階下整理了一下有些凌亂的衣衫，便是急忙步入正殿，神色很是倉促。

\"臣李國普，劉鴻訓，孫承宗，王在晉，徐光啟，畢自嚴，見過陛下。\"

\"吾皇聖躬金安。\"

因為天色尚未完全漆黑，這乾清宮暖閣內並未掌燈，略有些昏暗的燈光下，眾人隱約能夠瞧清楚案牘後青年那張始終波瀾不驚的面容。

\"眾位愛卿免禮平身。\"許是猜到了眼前這幾位朝臣的來意，案