第508章 自尋死路？（下）

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寧遠城。

作為扼守遼西走廊的軍事要塞之一，寧遠城對於往來百姓的身份查驗極為嚴格，城門外盡是手持兵刃，神情冷凝計程車卒，以防有\"奸細\"混入其中。

但今日不知怎地，本應於天黑之前方才關閉的城門卻是提前合攏，任憑城外的百姓們百般央求，守城的兵丁們皆是不予理會，反倒是有些粗暴的將他們驅散而開。

瞧這些人如臨大敵的模樣，好似發生了什麼了不得的事情。

見狀，久在此地生活的百姓們像是心有所感一般，不由分說的便是拿起隨身的包袱，近乎於落荒而逃的朝著城池左右兩側的村寨而去。

不過是眨眼的功夫，原本熙熙攘攘的寧遠城外便是陷入了死一般的沉寂，只留下遍地凌亂的腳印及慌亂之中隨意丟棄的行囊。

寧遠城頭，官至遼東副總兵的祖大壽在一眾心腹將校的簇擁下立於城垛之前，面容冷肅地盯著遠處的天際線，遲遲不發一語。

餘下的將校們也是一臉凝重，呼吸很是沉重，一股令人心悸的氣氛瀰漫在整個寧遠城頭之上。

\"將主，這些韃子究竟是怎麼過來的？\"

良久，城頭上的沉默終是被人打破，一名身著甲冑的副將按捺不住心中的疑惑，將驚疑不定的目光投向不遠處的祖大壽。

聽得此話，餘下的武將們也是輕輕頷首，冷凝的神情中也摻雜著一抹不解。

就在兩炷香之前，本是駐紮在寧遠城外三十餘里的崗哨突然拍馬來報，聲稱發現了女真騎兵的蹤跡，正在急速朝著寧遠所在的方向而來。

收到訊息之後，祖大壽不敢有半點怠慢，當機立斷的便是下令關閉城門，並疏散城外仍在排隊等候進城的百姓。

\"錦州過來的..\"

不等祖大壽作答，便有一名面容瞧上去還算白皙的武將主動接話，瞧其所站立的位置，應當是祖大壽的心腹之人。

\"吳襄，你覺得是怎麼回事？\"

聞聲，祖大壽的眉頭便是微不可查的一皺，好似是對於身旁\"妹婿\"擅自做主的行徑有些不滿，但終是沒有發作，只是不置可否的問道。

截止兩炷香之前，他都沒有收到錦州城的\"示警\"，但剛剛那些崗哨臉上驚恐的神情可不似作假，並且這種事也沒有撒謊的必要。

\"回將主，\"稍作思考之後，曾於天啟年間考取\"武進士\"的吳襄便是上前一步，手指著遠處錦州城所在的方向朗聲說道:\"卑職愚見，這些韃子當是擅作主張，用以探明我寧遠城虛實..\"

\"既然錦州城沒有向我等示警，說明女真大軍已是兵臨城下，故而繞到我寧遠的女真騎兵不會太多..\"

能夠陪同祖大壽出現於此的將校自是沒有蠢人，故而在吳襄這樣一番聽上去頗有道理的陳詞過後，眾人本是有些不安的情緒也是漸漸平復下來，唯有幾名文官仍是不能自己，眼眸深處殘留著一抹驚恐之色。

自家人知自家事。

在天子的一番運籌帷幄之下，寧遠城中的兵力可是大不如前，部分被調撥給身後的山海關，部分被調撥至前線，用以填補錦州城之前折損的兵力。

更要緊的是，戰力最為彪悍的\"關寧鐵騎\"大多也被悉數調往了前線，僅有少許留駐寧遠，以備不時之患。

就算加上城中各位將校麾下的\"家丁\"，滿打滿算也不過千餘人，甚至不足昔日頂峰時期的一個零頭。

\"來了！\"

正當氣氛逐漸有所緩解的時候，一道有些尖銳的聲音突然於寧遠城頭炸響，引得眾人心中不由得咯噔一聲。

而立於城垛之前的祖大壽也是心神一凜，趕忙將目光投向遠處的天際線，仔細的打量著這