第3章 兄弟情深

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乾清宮正殿內，燈火通明，殿中伺候的宮人內侍皆是默默跪在角落，空氣中瀰漫著一股刺鼻的中藥味，竟是隱隱讓人作嘔。

大殿後方，年僅二十三歲的天啟皇帝朱由校神色安詳的躺在御榻之上，如若不是其面色蠟黃，骨瘦如柴，幾乎看不出這是一個行將就木的病人。

或許是知曉自己的丈夫即將不久於人世，大明皇后張嫣癱坐在御榻一側，無視了有些陰冷的地磚，披頭散髮的默默啜泣。

張嫣身後的幾名嬪妃也是猶如被抽去全身力氣一般，雙眼空洞無神，默默的注視著躺在御榻上一動不動的天啟皇帝。

御榻的另一側，則是跪著幾名年歲不一的太監，同樣是滿臉悲色，但更多的則是一抹愁色。

不知是為天啟皇帝的身後事憂愁還是為他們自己的\"後半生\"憂愁。

\"沙沙沙...\"

寂寥聞聲的宮殿內，這突如其來的腳步聲顯得格外刺耳，引得跪在御榻身前的幾名太監紛紛下意識的抬頭望去，臉上的表情不一而足。

\"皇嫂，由檢來了。\"

無視了身前衝其露出討好笑容的幾名太監，信王朱由檢默默的跪在皇后張嫣身後，有些悲慼的聲音於大明皇后的耳畔旁響起。

\"由檢？\"

聽到身後傳來的聲音，魂不守舍的皇后張嫣像是找到了主心骨一般，猛地將眼角的淚水隱去，朝著身後望去。

瞧著眼前與自己丈夫面容有三分相似的少年人，張嫣才剛剛止住的淚水再度湧出，但為了不驚擾才剛剛睡下的丈夫，依舊是沒有發出半點聲音。

\"皇嫂，由檢來遲了。\"

望著躺在御榻上一動不動的\"皇兄\"，饒是心中早有了些許準備，但信王朱由檢心頭仍是湧現了一抹悲慼。

或許是\"血脈相連\"，或許是為情緒所感染，信王朱由檢的眼角竟是也閃過幾滴晶瑩，順著其高聳的鼻樑而下。

聽得此話，皇后張嫣臉上的悲色更甚，如若不是顧忌病重的丈夫，她真想放聲大哭。

正當朱由檢打算出聲安慰一下面前這位不知哭了多久的皇嫂的時候，便見得剛剛隨他進殿的\"廠公\"自顧自的越過眾人，行至御榻之前，輕輕的為天啟皇帝掖了掖被角，在其耳畔旁輕輕叮嚀:\"皇爺，信王爺來了..\"

\"唔...\"

或許是\"廠公\"的聲音具有魔力，或許是天啟皇帝本就沒有睡著，聽到耳畔旁傳來的聲音後，竟是緩緩張開了雙眼。

見狀，張嫣顧不得身後的\"小叔子\"，忙是膝行兩步，緊緊握著自己丈夫骨瘦嶙峋的雙手，臉上的關切之色溢於言表。

與一臉悲慼的皇后相比，\"廠公\"此時倒是顯得鎮定無比，不待病重的天子吩咐，便是輕輕的將其攙扶而起，斜靠在御榻上。

雖然整個過程都是小心翼翼，但天啟皇帝朱由校的臉上仍是湧現了一抹痛色，彷彿這再簡單不過的一個動作對他來說都是莫大的考驗。

深吸了一口氣，將胸腔出湧現的癢意強行嚥下，天啟皇帝朝著跪在皇后身後，頗有些不知所措的\"皇弟\"自慘白的臉頰上擠出了一抹笑容。

\"吾弟，多日不見，竟是消瘦了。\"

誰也沒想到，行將就木的大明天子再見到自己的幼弟之後竟是會這般反應，既沒有\"託孤\"也沒有\"詰問\"，反而是關心起幼弟的身體。

\"皇兄，臣弟..\"

聽得此話，信王朱由檢眼眶便是一紅，饒是\"兩世為人\"，心智早已成熟，但眼見得天啟皇帝如此言語，仍是心底發酸，懊悔不該因為忌憚\"廠公\"，而一直避免與眼前的\"皇兄\"見面。