第117頁

請關閉瀏覽器的閱讀/暢讀/小說模式並且關閉廣告遮蔽過濾功能，避免出現內容無法顯示或者段落錯亂。

信上言明瞭竹姐兒周歲宴的熱鬧，以及瑛瑛對薛懷的思念之意，信的末尾還添上了一句「十二個月的滿月無人共賞」，以此來聊表她心中的愁緒。

除此以外，瑛瑛便幫著龐氏管家理事，時而逗弄一番女兒，日子也能風平浪靜地過去。

一月之後，驛站裡的信使並未如期趕來承恩侯府送信，龐氏與瑛瑛猶自好奇之際，下朝歸來的薛敬川卻帶來了個好訊息——江南水患一事已穩妥解決，薛懷與周景然已在趕赴京城的路上了。

瑛瑛喜極而泣，如潮般的淚水並不足以描繪她心中的思念。

三個月後，薛敬川與龐氏領著瑛瑛和剛會下地走路的竹姐兒去碼頭處迎接薛懷。

狂風亂作，除了龐氏做主給竹姐兒圍上了墨狐皮大氅後，無人肯從碼頭上退卻半步。

等了半個多時辰後，才從浩瀚無垠的江景中瞥見了踱著水紋緩緩而來的官船。

頃刻間，龐氏與瑛瑛的眸中便蓄滿了熱淚，兩人萬分驚喜地凝望著遠處的官船，久久不曾挪動自己的身軀，直到一刻鐘之後，一身蒼翠錦袍的薛懷從踏板上緩緩地走人她們的眸中。

龐氏率先迎了上去，瑛瑛也抱著竹姐兒緊跟其後。

此地狂風亂墜，著實不適合認親攀談。薛懷便笑著道：「兒子不孝，讓父親和母親擔心了。」

這番話惹得薛敬川也紅了眼眶，忍不住嘆了一句：「都是爹爹無用，否則哪裡要你這般賣命？」

話裡隱隱透著幾分壯志難酬的落寞來，若是再說下去難免要勾出幾分對朝廷的不滿來，龐氏便適時地阻攔了薛敬川的話語，「懷哥兒坐了許久的船，定是累壞了，快些回府吧。」

瑛瑛淚盈盈地望著薛懷，思緒蹁躚飛舞，臨到親眼瞧見薛懷的這一刻，她方才無措地拿出軟帕抹了抹淚，並道：「竹姐兒，快叫爹爹。」

竹姐兒如今只能磕磕絆絆地說出幾個疊詞來，她不知是像了誰的性子半點也不認生，一見薛懷面如冠玉的英姿，便傾著身子要他抱。

一旁的薛敬川和龐氏被自家孫女的可愛模樣逗弄的忍俊不禁，瑛瑛則是汗顏不已，拿「好色」的女兒沒有半點法子。

只有薛懷一人沉浸在對父母妻女濃濃的歉疚之中，眼瞧著竹姐兒要奔到他懷裡，立刻丟開了手裡的行李，將女兒牢牢地攬進自己懷中。

溫軟如玉的女兒窩在他懷中，激起他一片慈父心腸，過去一年光陰裡藏著的思念不可自抑地溜出他的心口。

被竹姐兒這一鬧，薛懷一行人回府的時候便往後推了小半個時辰，薛老太太在前廳等的心焦，索性派婆子們來碼頭打聽情況。

一年的光陰，讓薛老太太鬢角的雪意愈發茂盛了幾分，她佝僂著身形，往昔矍鑠的眸子裡露出幾分老態龍鐘的疲憊來。

薛老太太坐在前廳的扶手椅裡，因實在思念薛懷的緣故，便伸出脖頸去瞧影壁後的二門，卻總是瞧不見龐氏等人的身影。

約莫等了一刻鐘之後，在廊道里打探訊息的婆子們便興沖沖地走進前廳向她稟告道：「老太太，世子爺回來了。」

薛老太太喜得從扶手椅裡起了身，不等丫鬟們攙扶便要急沖沖地走到門扉處，一個不小心險些跌了一跤。

薛懷繞過影壁，還沒踏上通往前廳的臺階時，便已瞧見了靠在門扉處的薛老太太。

闊別一見未見，薛老太太瞧著衰老了許多，莫名地讓薛懷心酸不已。

家宴之上，二房的祝氏和三房的李氏都一改往日裡的沉默，殷勤地伺候在薛老太太身旁，一個步菜，一個端盞，忙的不亦樂乎。

薛懷瞥了祝氏與李氏好幾眼，心中甚覺奇怪，終是在家宴結束後問起了龐氏薛老太太的狀況。

祝氏如此冷清冷心，李氏也是個無