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王婆子沒理他，而是把銀子塞回錢袋，又起身把錢袋藏到身後的樟木衣箱裡。

王老翁待她回坐椅上，伸手握住老妻乾枯的雙手，暖心道：「咱家那二個小姑娘和兒子今年也不過十一、二歲，好不容易拉扯到不用太操心的年紀，如今又添了這麼一個小東西，我還不是心疼你太累！」

「沒事，多省下一些銀子要緊，咱家還有二個姑娘要嫁，一個兒子要娶呢，再者說，養個娃娃能要多少錢？蔓娘給這十二兩銀子，說是給孩子的，其實我知道，她是想補貼家裡，咱不能把姑娘這番好意浪費了。」

「難為這孩子了，我這當爹的沒能耐，她出嫁時，也沒置辦像樣點的嫁妝，也難為你了」

「我這不是還有王管院一家搭把手嘛，四個孩子我都拉扯大了，不差這個小不點。」

王婆子善解人意的回答，讓王老翁眼睛潤了，他追隨著老妻的身影，只見她先是將他剛剛挫下的指甲屑收走，擦乾淨桌面，用銅鋏剪去燭花，然後又去了閨女房裡，王老翁知道，老妻勤儉又勤力，她是要找幾件閨女小時候穿的衣裳鞋襪，修改尺寸，給小晏然穿。

……

王管院是王家的遠房親戚，打小跟著王老翁，今年四十歲出頭，他的渾家賈氏，負責王家廚房裡的事，二人生有一子、一女，兒子王獻在城裡晏家的鼎香樓做幫廚，女兒王秀兒今年七歲，負責貼身照顧王家的四姑娘王芷、五姑娘王蓁，做一些力所能及的事。

主屋內，王老翁和王婆子因家中新添的小成員，商量到午夜，王管院那屋裡，也因這個突然天降的小傢伙討論著。

賈氏今年三十九，個頭不高，面龐黢黑，身材幹瘦，常年操勞讓她看上去比實際年齡要老一些，高聳的顴骨下是兩張薄如刀片的嘴唇，鄉下人都說她這是苛薄苦命像。

賈氏一邊疊著衣服，一邊不停跟王管院抱怨，「嫁出去的女兒，賣出去的地，這晏家的孫兒關我們王傢什麼事！這王家平日裡事兒就夠多了，平白又多了這麼個小東西，又要照顧吃喝拉撒，又要給她洗洗涮涮，工錢不見得多，事到不少。」

賈氏乜眼見王管院低頭檢查鞋底，不理她，故意提高嗓門道：「晏家那麼大門戶，也不說送個養娘過來，真是叫人笑話，這不知道的還以為是去晏家做的妾，不是正妻呢！」她抖落著手頭的衣裳，陰陽怪氣地笑道：「怪不得人家說越是有錢人越小氣，這王大姑娘真是算計孃家到骨子裡了，把孩子生完，往孃家一送，這算盤打的叮噹響，敢情闔家裡外，可我一個老婆子勞累！」

「你這老賤才，老無知，你就少說兩句吧！」王管院坐在門口小木凳上，手拿青布靴，指著賈氏道：「那是咱們大小姐的孩子，是咱主子，咱家獻兒還在晏家打工呢，你這話傳出去，咱們獻兒能好過嗎？」他狠狠地把鞋朝地面一磕，鞋底上夾的石子兒磕了出來。

「什麼主子不主子的，論兩輩以前，咱家祖宗還是這院子祖宗的哥呢！他們不過走了百來年的大運，再過百來年，不一定誰跟誰叫主子呢。」賈氏撇著大嘴，呲著黃牙說道。

「你可小點聲說吧！我的老祖宗！這屁大的院子，你怕王老爺一家聽不見是怎麼的？王老爺對咱們不錯，咱不說獻兒在鼎香樓裡做學徒，就說前年，你母親下葬，還是王老爺拿錢辦的，得人恩果千年記，你這養不熟的老賤才，良心都被夠吃了！」

「我哪裡有不感恩？哪個活我少幹了？」

王管院被賈氏吵得腦瓜子嗡嗡響，他眯眼瞧著眼前這張陌生又熟悉的臉，他納悶：這個婆娘當初也是一個溫柔恬靜、善解人意的小姑娘，怎麼就變成如今這般貪婪無恥？什麼時候變的？他要為此負責任嗎？

王管院想起岳母臨終前對他的殷殷託囑，心裡泛起一絲內疚，可隨即又被賈氏的聒噪