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「薛爺爺。」

老人動作陡然一頓。

「是你……果然是你。」老人無神的雙目瞬間紅了，他雙手攀附上來，抓住謝讓的手臂，「我就知道，我沒有聽錯，阿讓……你回來了。」

謝讓啞然失聲。

他扶著老人坐好，掀開衣擺，雙膝重重落地。

老人不能視物，卻能聽出他在做什麼，連忙想去扶他：「傻孩子，你做什麼？」

謝讓低下頭，輕聲道：「當年的事，我……」

「怎麼還在提當年啊……」老人打斷了他的話。

他一點點摸索到謝讓的手臂，安撫地拍了拍：「我知道了，阿讓心裡，是不是還在怨爺爺呢？怨爺爺與你說了那樣的話，害你這麼多年，都不敢回來看看……」

謝讓指尖顫了顫。

當年的謝家村，遭劫過後，倖免於難的村民紛紛搬離了此處。只有這姓薛的老人，最終選擇了留下來。

薛家與謝家是同鄉，老人家中獨子，娶了謝家的女兒。

出事那日，老人恰好有事外出，不在村中。回來之後，看見的便是已經被大火燒毀的家，以及家中兒子兒媳和幾個孫兒的屍身。

在某個瓢潑大雨的夜，似乎就是在這裡，在京中盛名一時的狀元郎，新上任的太子太傅，頹然跪在他面前，沒有哭喊，沒有落淚。

只是顫抖著聲音，一聲聲道著「對不起」。

可無論如何道歉，又無論如何打罵，逝去的人都不會再回來。

到最後，老人顫抖的手甚至無法握住柺杖，只能對他嘶啞大喊：「滾出這個村子，以後都別再回來！」

年輕的狀元郎此生都不會有那麼狼狽的時候，他渾身被雨澆頭，衣冠不整。聽了這話，他只是靜靜朝老人磕了個頭，便頭也不回地離開了。

「當年那場大火，害死了謝家村村民三十二人，你的親人、朋友，沒有一個逃過。」老人閉上眼，聲音哽咽顫抖，「我知道，你才是最難過的那個人啊……」

悲傷過度的他並未意識到那時的所作所為，其實是另一種更深的傷害。等冷靜下來，已經來不及了。

這個他親眼看著長大的孩子，已經帶著他留下的一身傷痛，離開了這個村落。

此後，雖每年有人送財物前來，但他本人，卻再也不曾回來。

又過了很久之後，他才發現，由那孩子親手安葬在後山的墓冢，其實有三十三座。

他是替自己，也立了一座孤墳。

年僅二十歲的謝讓，親緣盡喪，一無所有。

也死在了那一年。

老人閉上眼，終於落下淚來：「爺爺一直都想告訴你，爺爺不怪你了……」

他守著這村落，守著那漫山孤墳，等待的就是今天。

就是為了告訴他，哪怕村裡物是人非，這裡，也仍然是他的家鄉。

謝讓和宇文越，在村中一直待到了下午。

黃昏時分，馬車載著二人離開，謝讓倚在窗邊，怔怔望著村落遠去。身旁，有人輕輕握住他的手。

「其實不必這麼早離開的。」宇文越道，「薛爺爺很想你，在村中多住幾日也無妨。」

謝讓垂下眼，笑了笑：「陛下，又不把你那病放在心上了？」

「……不趕緊去給你找大夫，回頭失去控制，折騰的不還是我？」

青年臉色有些發白，不知是不是方才在山上吹了涼風，雙手冰涼得厲害。宇文越沉默地將他的手捧進掌心，細細摩挲片刻，才道：「在我面前，你不用這樣。」

謝讓呼吸微亂，沒有說話。

宇文越暖熱了那雙手，又抬起頭來，看入那雙眼睛：「說真的，這是我第一次這麼慶幸，在你離京的