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她面前案上，正擺著一張撕成數片又重新拼起的白紙，最上面三個大字，一眼望去已然觸目驚心。

&ldo;立賣字&rdo;。

下面的字跡，歪歪扭扭，卻是字字清晰不容錯認：

&ldo;包騰，天水郡烏邑縣元胡村人，有一妹名秀春，年十三歲。今因年景不豐，衣食難繼，請中說合，情願將包秀春賣與席淞為妾。價絹四匹已付。賣身之後，任憑教訓，生老病死，各從天命。兩廂情願，永無反悔，恐後無憑，立此存照。&rdo;

甘懷霜的目光轉向一直在啜泣的白妙，低聲開言：

&ldo;阿玉已被打走，自今日起我加派人手護衛凝香苑，定不教他再混進來。此後出出進進，我派四個健婦護衛你。但是事到如今，關鍵已經不在我這不成器的弟弟身上，而是那個席淞，他理直氣壯地來甘家香堂要人，到底是怎麼回事，你須說個明白。&rdo;

白妙仰起淚水漣漣的臉，素來白皙的肌膚，此時已經白成一片雪，一塊玉，一張紙，沒有了絲毫的血色。

&ldo;我……我不認識他。&rdo;

&ldo;他說的乳間紅痣，你有沒有？&rdo;

白妙全身一震，一雙櫻唇微張，只是發不出聲音。

&ldo;席淞一個剛到敦煌的異鄉人，他如何知道你隱私之處的記認？&rdo;甘懷霜秀美微蹙，一雙眼眸如電，緊緊逼視白妙：

&ldo;白姑娘，你在甘家香堂做工五年，我早已拿你當做自家人，殊不料你至今不信任我。那席淞說他一眼便認出你就是當年賣身給他的包秀春，賣身契的原件就在他手中，一切白紙黑字，權屬寫得分明。他要甘家香堂三日內交出你來，如不交人，就告到官府，官府前來捉拿，我如何保得住你？你那紅痣與他說得一模一樣，又該如何抵賴？到時候不僅你要判歸他手，連我也有拐騙窩藏的罪名！&rdo;

兩行清淚，流下白妙面頰。

一雙纖纖素手，顫抖著伏於地面，向甘懷霜深深叩首。

&ldo;東家……秀春拜謝你這五年的深恩。&rdo;

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白妙不是真名，她的本名，叫做包秀春。

生於天水郡烏邑縣元胡村，村子緊靠天水郡最為險峻的元胡山，山中盛產草藥，全村人都以上山採藥為生。

高山峻嶺，溝壑重重，每年都有人跌下山崖摔死，秀春的阿爺包廣，也在秀春十三歲那年的春天，上山採藥時跌入深崖，屍骨都沒法撿回來。

秀春阿孃早逝，家中只剩長兄長嫂，生計並不寬裕，也沒打算養著這個妹子。私下裡找了人牙子，將她以四匹絹的身價賣給城中富戶席淞為妾。知道秀春烈性，恐她逃走，阿兄包騰親自騙她說一起去趕集，卻在路上將她交給人牙子綁走，送去席淞府中。

那席淞乃是城中有名的浪蕩公子，一身髒病，三十多歲育不出個一兒半女，全家急得火急火燎，接連為他買來貧家女子為妾。秀春進了席府，直接便被送去與席淞圓房，秀春不肯就範，拼命踹倒席淞逃走，卻哪裡逃得出那深宅大院，一出屋門，便被僕人捉住。

席淞身體虛弱，被秀春那一腳猛踹，昏迷了半日方醒，恨得咬牙切齒，豈能輕饒了秀春。命人在祠堂中置了水缸，將秀春捆綁起來倒吊在房樑上，一遍遍浸到水缸中嗆到滿臉都是血水，席淞在一旁飲酒取樂，高聲喝彩：

&ldo;好，好！整不死你這個小娘皮！小的們，記得皮肉不要傷損了，這膚白貌美的小嬌娘，等大爺養好了身子還要盡情享用一番！&rdo