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「——我擁有足以任您取奪的一切。」

「什麼？」

尼祿這次沒反應過來。

「您是帝國史上第一個轉變成oga的皇帝，或早或晚都將公開性別。而作為卡厄西斯家族最後的血脈，降臨在您身上的狂風驟雨，不會比赫斯汀尼女皇更少。」

海德里希道，他的語調始終冷靜，但心窩裡的火卻已經灼燒起來了，燒得他喉管都要冒煙。

「而從任何角度看來，我都會是您的最佳戰友。您可以隨心所欲地利用我，使用我的名字、我的家世，我在軍中的影響力，而無需感到任何負擔——如同您選擇我為執劍人一樣。

「哪怕有一天為了政治權衡，您不得不剝去我的勛銜、令我鋃鐺入獄，我也會在第一時間領悟您的計劃，並在囚牢裡與您全方位配合。請允許我重複剛剛的發言：我認為在這個帝國，能與您步伐同調的人，稱得上鳳毛麟角。」

尼祿有一會兒沒作聲。

他在懷疑這個備受恩寵的重臣，現在是不是正第二次向他自薦枕蓆。

「你……」尼祿說，「為帝國獻身的心意固然令人感動，但我選擇你作為執劍人，是因為你恰好是那個總會優先選擇考慮帝國的人，而不是要求你從此為卡厄西斯家族賠上後半生。此外，我們上次已經討論過這件事了。」

「是的，對有實權的候選配偶，您需要絕對的、非人的忠誠。那麼，倘若我可以提供呢？」

海德里希輕聲細語著，靴尖已經幾乎要觸到光幕。

他整個人都立在猩紅映出的紅光裡，像即將在烈火的核心熔化了，

「如果我能有辦法，既履行元帥職責，又確保對您的無條件忠誠——」

「海德里希。我不喜歡一而再再而三談論不可能發生的事。」

「——如果我能做到，」

海德里希低聲補充，他那被迫長期壓抑而逐漸暴烈的愛意，幾乎快要從理智的腔調下溢位了，

「如果我能向您證明無條件的忠誠，從理智角度分析，您認為我適合佇立在帝王之側嗎，陛下？」

系統是駐紮在猩紅的操作面板裡的，算是海德里希沒能料到的聽到這些對話的第三「人」。

它在蟲族大敗以前，有事沒事就愛翻翻海德里希和聖洛斐斯的「追妻火葬場」，這會兒倒是一點不敢作聲了，只知道吃著自己的賽博小手，不知所措地看事態發展。

「……在你出乎尋常的固執中，除了為帝國獻身的部分，是否還有其他需要讓我知道的理由？」

如此猛烈的攻勢，縱使尼祿也覺察到了異常。

他直接開啟智腦光屏，讓海德里希對著自己的眼睛說話。

「如果換作是別人向我爭取，我會懷疑對方是為了自己的政治集團牟利。但你，海德里希，這種懷疑並不適用於你——而這就令我更加困惑了。為什麼非得是你？」

在極其短暫的一瞬間，帝國元帥的強悍理智，壓倒了熊熊的愛火。

這讓他在面對銀髮皇帝的紅眸時，及時嚥下了將愛意宣之於口的衝動。

正因洞雪梨祿的脾氣和性格，他十分清楚，若在這一階段過早暴露對尼祿的感情，很可能會使他連寵臣的身份都一併失去——尼祿不會想要一個對君主有私情的帝國元帥。

那些在元帥府邸徘徊的無數個凌晨，那些一次又一次望向太陽宮方向的時刻，他曾為自己設計過無數個他與尼祿的未來。

在仔細分析過他與競爭者們的優勢劣處後，他擇定了一條最適合尼祿的進取之路：

君主的戰友——王儲的生父——然後，真正意義上的伴侶。

「因為我堅持認為內森·莫頓之流無法與您共同背負帝國。」