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穿梭艇很快進入太陽宮殿群，陌生侍官帶著內森，走到距離寢宮500米開外，就恭敬駐足了。

緊接著，一名黑甲狼騎走上前來，接替侍官的工作，將內森帶入寢宮花園的大門。

寢宮到處都有重甲執銳的狼騎把守，整個場面看起來肅殺非凡。

內森緊張地嚥了口唾沫，一路小跑跟在狼騎後方，試圖搭訕：

「大哥，我想問個問題，就是我在王都供職的時候，我在卡戎的莊園，維護資金方面……應該是不用我自己付的，對吧？」

狼騎低頭看他一眼，既沒出聲，也沒有流露什麼感情。

只是例行公事地點了一下頭。

於是內森長鬆一口氣，跟著狼騎來到花園內。

尼祿的寢宮花園其實不小，但總面積不像貴族莊園那樣廣闊，他平時很少有時間在花園閒逛，基本是從寢宮直接搭上穿梭艇，飛往太陽宮工作。

內森驚愕地發現，陛下居住用的寢宮居然只有二層，比家族莊園裡的建築群還要小得多，若不說是皇帝寢宮，還以為只是個臨時公館。

寢宮位於花園的正後側，離大門還有一段較長的步行距離。

內森進了花園，本能地往寢宮方向走，還沒有走幾步，就被狼騎一把抓住肩膀。

「呃……」

他感覺肩骨都要碎了。

狼騎一手攔住他，一手指著前方地面上的雷射紅點。

於是內森搞懂了，他是要在花園的外圈區域工作，沒有得到許可的情況下，不能擅自接近皇帝寢宮。

雖然也不是不可以理解……

但都讓他進了花園了，接近寢宮又能怎麼樣呢？

內森揉著肩骨，嘟嘟囔囔領了工具，就開始除草工作。

他很快發現，陛下賜予他的這份職業，簡直就是帝國人夢中的工作——

不計件，不計時，想什麼時候來就什麼時候來，裝模作樣剪兩根草，就可以自行下班，狼騎也不會驗收。

內務司甚至每天會給他發放薪酬，薪酬水平跟太陽宮的其他園丁差不多，按王都的消費水平，可以買上幾件好衣服和大快朵頤，但放在卡戎星系，那就是一筆相當不菲的報酬了。

宮廷侍官都是貴族出身，但很少出自他這樣沒落多年的家族。

內森心中的猜測更加堅定起來。

他知道海德里希的傳奇經歷，陛下偶然巡視到德塔要塞，就把當年還只是流放犯的海德里希，一路擢升到帝國元帥。

如今這樣的驚天好運，竟也砸到了他的頭上。

必然是陛下透過某個他還不知道的渠道，發掘出他一直隱藏的巨大潛力，於是有意給他機會，讓他的家族可以翻身。

他早就知道自己會有這樣一天，那些躺在漏水臥室裡幻想的日子，那些被下等賤民議論紛紛的時候，那些被公益教育基地發放邀請函時——

他輟學前接受的是正兒八經的貴族精英教育，那些社會大學有什麼資格邀請他？——

這些艱難的時刻，他都從來沒有放棄過幻想這一天到來。

不愧是陛下，眼光如此毒辣，這才是帝國的君主，最睿智的領袖。

內森有心想要長駐陛下身側，於是這幾天幹完活，他都不會直接下班走人，而是裝模作樣在胳膊下夾一本帝王列傳，裝作邊辛勤工作，邊不忘苦讀聖書，眼觀六路，耳聽八方，就等著尼祿出現。

尼祿原本也想早些接見這位候選人，但恰巧這幾天，他被西境爆發的小型瘟疫絆住了腳，有些抽不開身。

等把瘟疫解決，他搭乘穿梭艇在寢宮降落，才看見有個陌生人在很遠的花園角落，吭哧吭哧地修剪著枝葉。

尼祿按了按微脹的眉心