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後來瓦希爾二世逝世，他也一步步從兵前小卒爬上帝國高層, 並憑一己之力帶領勞德家族, 躋身大貴族之列。

隨後, 卡厄西斯皇室因不明緣由的「薔薇詛咒」, 幾十年間王座更迭頻繁，放鬆了對大貴族集團的鉗制，才導致貴族勢力越發壯大。

再後來卡拉古先帝加冕，為了遏制大貴族極盡囂張的叛逆勢頭，悍然發動持續12年的平叛戰役。

而他也在那時急流勇退，徹底退出王都政治圈，留下哈里森·勞德和一眾小輩給卡拉古先帝當質。

事實證明，家族領袖的選擇也從未出錯：

當年勞德家族在大貴族集團中只能墊底，卡拉古為了打壓飛揚跋扈的頂層貴族，把哈里森·勞德冊封為帝國大公，並給予勞德家族一定扶持，讓他們得以順利保全自身，又有足夠實力在魯鉑特時期苟活，最後等到強敵盡數消亡，走到今日一人之下的巔峰地位。

「祖父，目前南境貴族聯軍發兵支援，把小皇帝兵力不足的劣勢補上了，而他手裡又有阿撒迦這尊殺神，海德里希這種頂級名將……我們不如乾脆就直接交出兵權，就像祖父在卡拉古平叛時卸任那次一樣！或許家族就會再次轉危為安，甚至獲得更高的地位呢！」

「更高的地位？」

提圖斯低聲冷笑起來，手扶柺杖傾身向前，緩慢問道：

「如今銀河帝國，還有比勞德家族更加顯赫、更加強盛的家族嗎？再往上，就是名為『卡厄西斯』的天花板了。你認為，如果你是一個多少有點腦子的卡厄西斯，你要怎樣對付一個在逼近王座的貴族家族？」

一番話如冷水澆頭，駭得那個小輩立刻噤聲。

又有一個家族後人騰地站起身：「放屁，兵權太重要了，決不能交出去！祖父當年急流勇退，但只是卸了王都職務，領地兵權都還在手中呢！現在，我們足足握著19個星系的兵力，小皇帝還敢把哈里森軟禁在王都，一旦我們交出兵權，他處置我們時就沒有任何顧慮了！」

「那你意思是，還是要打？早不打晚不打，現在才打，早拖過最佳戰機了！如果我們領星內部團結，在小皇帝剛頒布稅法令時就立刻出兵，現在說不定薔薇王座都是祖父的收藏品了！現在陛下已經打過兩場頂漂亮的勝仗，南境貴族又聯合馳援，大貴族士氣也落到谷底，我聽探子說，我們領星周圍的中小貴族，也已經開始暗中動兵了，我敢說，只要我們跟小皇帝一交火，他們絕對會在背後捅刀！現在的狀況是，不打還有點活路，真要敢打，就是豪賭！賭贏要什麼都有，賭輸，去看看魯鉑特的下場，家族裡七八歲的幼童活不了！」

人們爭辯得面紅耳赤，大廳內再次人聲鼎沸起來。

提圖斯公爵靜靜等著。待他們各自冷靜下來，將目光集中在他身上時，老貴族才再次以平穩冷靜的語調，緩慢道：

「我過去時常幻想，魯鉑特如果是我家族人就好了。這樣一來，我也不必坐在一群廢物當中，用一對老耳聽你們狺狺狂吠。」

他此話一出，小輩們頓時啞口噤聲，窘了個臉紅脖子粗。

就見老公爵撫摸著手上的家族權戒，布滿皺紋的乾涸嘴唇翕動，淡淡道：「你們但凡談及皇帝，總是在談他的軍隊，他的援軍勢力，談海德里希，談帝國權杖，你們認為如上這些，誰才是貴族真正的威脅？」

「呃、帝國權杖……？」

「不。誰也不是。我們真正的威脅，只在薔薇王座之上，那個戴著皇帝權戒的少年。從頭到尾，只是他一個人而已。卡厄西斯家族統治帝國九百餘年，對帝國的威懾早就滲透在我們每個人的血液中。你們真以為，如果尼祿沒有卡厄西斯血統，那些中小貴族援軍，那些被他召集訓練的部隊，能這樣輕易對他抱有歃血忠誠？

「