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背後的光屏裡，還映著阿撒迦疲倦小憩的模樣。

尼祿：「……又及，戰役中如果有印象深刻的將領，或者作戰時勇猛過人計程車兵，請少將推介給我。我會重新審閱他們的作戰記錄，並將他們安排至更合適的去處。」

海德里希俯首領命：「遵命，陛下。我也認為哈里森的駐軍部隊中，一些低階將領頗有軍事才華。如果加以著重培養，日後能在軍隊中擔領要職。名單早已擬出，他們的個人作戰記錄裡也有我的註解，陛下可以一併檢視。」

尼祿點頭，他一貫對海德里希的識人眼光很有信心。

頓了頓，他又想起什麼來，稍稍壓低聲線。

「近期我會避免再發動內部戰事。」

他邊思索邊說，「戰爭不會因一方被擊敗而徹底結束。失敗滋生仇恨，仇恨滋生星火。

「我既處死了一名柯提斯·戴維德，他在帝國留存的旁系根支必將經歷動盪，我們需要警惕有心之人加以薪禾引燃撩撥。

「在我利用你打下的領地培養出能徵善戰的直屬軍團以前，我們應極力避免貴族挑起大規模家族混戰，否則，後果將發展成無人可以控制的局面。」

「而您的舅舅——尊貴的陛下，請恕我直言，」海德里希說，「據我對他手中駐軍與派系的瞭解，他的實力的確已到僅憑一己之力，就能挑起全國性動盪的地步了，且憑藉我們目前的實力，我們只能眼睜睜放任他將帝國分裂。

「沒有更早那樣做，是因為他是個精明的商人，不願做兩敗俱傷的買賣。但一旦他想與您玉石俱焚，陛下——」

「是啊……我親愛的舅舅，我怎麼會忘了他。」

皇帝勾唇嘆息，眉眼舒展開來。

「切記回都後第一時間去面見他，海德里希，且務必排在見我之前。你的一舉一動都將被王都貴族放大，記住向所有人展現你的立場。在我找到機會將他一擊必殺以前，我們要過一段平穩蟄伏的日子了。」

海德里希微笑，並不著痕跡地重複尼祿使用的『我們』：

「所以，陛下，我們遠不會就此止步，對嗎？」

「若想取得根本性的改革成果，獲取帝國的全部權力是必要的。」

尼祿眼神驟冷。

「我的帝國絕不應該是現在蛀洞斑斑的模樣……它毋庸置疑應是強悍、精密、無懈可擊的，擁有足以完全抵禦外敵的堅硬盔甲，也擁有賦予人民自由開拓命運的權利的褒獎制度。

「任何異族聽見銀河帝國都應心膽俱裂，而人類同胞只會因誕生於此而引以為傲……」

當尼祿完全沉浸在自己的理想中、不自覺低聲自語時，海德里希就在光屏裡靜靜地看著他。

他的寢艙沒有開燈，一半英俊的面孔都浸在黑暗中。

只有冰川藍的雙眸映著光屏散發的光，深處有隱秘的火光在跳動。

「謹遵您的意願，陛下。」

尼祿將目光轉回來時，男人就迅速垂眸頷首。

「很好。」

尼祿點頭，抬手伸向關閉光屏的按鈕。

但光屏裡的男人垂著眸，突然說了句：「21天。」

尼祿一怔：「嗯？」

「上次與陛下這樣面談，已是21天前。那時還是在荒星會師。」

海德里希抬起眼，聲線含笑。

「此後再向陛下提出覲見申請，全都被陛下一一回拒，並要求用呈交作戰報告代替。

「當我終於結束戰事，盼望能夠回到王都，陛下卻再次將我拒之門外，還將我打發至公爵處……」

尼祿有點啼笑皆非。

如果他耳朵沒出問題的話，這位逐漸在帝國全境聲名鵲起的戰神，現在是在向皇帝控訴