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「聽說隔壁王家那個小女兒嫁了個軍閥。」

雪青道，「那也要家裡幫得上忙呀，像我們家，三叔說是在部隊裡，回家從來不提。」

新雲笑的活像聽不出來。

「二嫂說得很是，我也怪他，又不是幹得見不得人的營生，怎麼成天神出鬼沒的。不過世道亂，當兵的其實也不好。二嫂不知道我成天睡不著覺的時候呢。」

雪青的心思根本不在季輝身上，聽了半截子話已經不耐煩。

「家裡沒有小孩子怪悶的。」

這是她的心病，誰都不願意提起來惹她許多話。

碗筷碰撞響成一片，老太太先吃完了，一推碗，鼓著腮幫子發呆。

雪青懶洋洋撥弄著碗裡的飯，還在說，「十七歲說小也不小了，我弟媳婦有個侄兒，學生意的，我瞧著不錯。」

新雲寬慰她。

「你還不到三十，急什麼呢，說不定就來了。你看我不是也沒。」

入學頭天晚上新雲來找小微，一進門就笑。

「我這禮物你不一定看得上，不過我想著另外買，你媽還要說你。先收下罷。」

小微眼睛在她身上找，沒見到什麼。

「給我的？」

新雲攤開手掌，是一支深藍色漆的鋼筆，顏色磨舊了，拔開筆帽，露出金色的筆尖，還沾著墨跡。

「這支筆有年紀了，我上學時用的。自來水筆呢，明天路上我們去買墨水。」

「你送我去？」

「你又不認路。」

新雲看小微臉上歡喜的樣子，不禁笑了。

「往後我可不送你了，很近的。」

「三嬸，你對我真好。」

「一支舊鋼筆就好了？」新雲刮著她的鼻尖，「會用鋼筆罷？」

小微點點頭。

七八歲的時候用過，後來那支筆不見了，錦屏也不肯再買。

她惆悵地說，「從前我媽還逼著我練毛筆字的，練了幾年，說停就停了。」

只有學堂裡一切都是新鮮的。

陽光輕軟的午後，女教師換了短褲打排球，露出結實的大腿，曬成淺棕色。

小微擠在人群裡仰頭看著，只覺得自己白得傻，白得鄉氣。

她交不到幾個朋友，因為性子太悶，人家同她開玩笑，她嗡嗡的在眼睛裡憋著笑意，嘴角卻僵的扯不開。一來二去，人家也不同她玩了。可是她偏喜歡跟許多人在一起。置身眾人之中，大合唱也好，跳皮繩也好。人家做的，她也縮手縮腳跟著做。

下學回家的那條路常有麵包香飄過來。小微穿著家常衣裳，辮子垂在肩頭。有那麼一時半刻，身邊沒有別人時，她輕浮的哼出曲子，是極流行的《夜來香》。不是正經歌，可是喜歡的人多。

新雲的屋子裡有臺收音機，很大，擺在牆角地下。

小微常見她蹲在那裡，胳膊架著下巴，輕輕跟著哼。她喜歡那副畫面。學堂裡學素描，她特別愛畫屋角，置一隻花架，一張沙發，一盆花，一副對花窗簾。她從沒畫過新雲側面的樣子，那是心裡藏著的。只是她也學會把下巴架在胳膊上伏著，呆呆的想心事。

季輝在家的時候少，新雲也常是一個人。

進學堂以後，小微的膽子大了些，常去找三嬸說話。

這天小微來，新雲坐在梳妝檯前試耳環，季輝站在她身後，正在說，「陳大帥下月的生日，三少說要買皮鞋，我去先施看了看，沒什麼好貨色。」

季輝做了幾年營長，身架子撐得飽滿，穿著筆挺的軍裝，腰間跨著槍盒子，小微趕緊叫『三叔』，怕顯得偷聽了人家的私房話，興興頭頭的問。

「三嬸說彈曲子聽來。」