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「但得問問老三意見，若她願意去外祖家住一段時日，固然好。」

蘇泠當然願意，她早就不想待在京城了，能出去散心自然是好的。

而蘇綰聽了，心間一動，也央著柴氏：「母親，我也想去。」

「你去做什麼？」柴氏斜眼：「過不久就成親了，平白耽誤日子。」

蘇綰心裡有旁的打算，但不能直言。

她乖巧地說：「母親，就是因為要成親了，所以成親前女兒去外祖家好好耍耍，往後可就沒這機會了。」

柴氏一想，是這個理。思量了會，點頭同意。

但還是不放心地叮囑：「去可以，但莫頑皮，也莫讓你舅舅舅母操心。」

「女兒知道啦。」

事情就這麼愉快地定下。

蕭珉聽說兩位姨母都能出去玩，羨慕得很，也奶呼呼說：「外祖母，珉兒也想去玩。」

蘇嫻摸了摸兒子腦袋：「你姨母不是去玩的，況且珉哥兒還得上學堂讀書，你前日不是還說最喜歡去學堂嗎？」

珉哥兒點頭：「嗯，我最喜歡去學堂啦。」

柴氏見外孫乖乖巧巧，目光慈愛。

「家裡一下要走兩個女兒，我怪不捨得。」她看向蘇嫻：「不過還好有你跟瑛兒陪著。」

她又道：「四個女兒，你是最懂事的，但我寧願你不要那麼懂事，像綰兒一樣無憂無慮多好。」

蘇嫻笑得溫和：「四姐妹中，小妹倒最像父親的性子，天塌下來也不擔憂。」

柴氏也笑，隨即問：「往後你有何打算？」

指的是婚事。

蘇嫻道：「先好生撫養珉哥兒，其他的，就看緣分吧。」

戌時，夜色闌珊，樹影綽綽。

季家東角門吱呀一開，一個僕人提著燈籠，領著兩人走出來。

那兩人喝了點酒，說話醉意醺醺。

「杜兄為何拒絕季大人送的宅子？適才季大人在席上下不來臺，臉色可不好。」

杜文卿站定：「受人恩惠，必欠人恩情，我已經欠了許多，宅子就不必了。」

「可你已授官，長住客棧不像個事，不若搬去官舍擠一擠？」

杜文卿拱手：「多謝李大人關懷，下官在京城賃了座宅子，雖簡陋，卻舒心。」

「你呀你，都是翰林院學士了，還如此謙遜。」

杜文卿笑笑，伸手：「李大人請。」

「請！」李大人拱手，率先帶小廝離去。

杜文卿站在季家牆垣下，吹了會冷風。

待酒氣漸漸散了些，他轉身，接過季家僕人手上的燈籠，道了句「多謝」，然後也離開了。

杜文卿賃的宅子在城東水寧巷，離蘇家並不遠，走兩條街就到。從季家回水寧巷其實並不經過蘇家，但今晚，他想繞路去看看。

或許也看不著，但就想經過，哪怕呼吸同一份空氣也是好的。

他想。

只不過才走到巷子口，前頭攔著一夥黑衣人。

他心下一驚：「你們是？」

下一刻，他手中燈籠掉在地上。

蘇泠今日出門修畫回來得晚些，經過巷子時，馬車突然停下來。

「怎麼了？」她掀簾子問。

車夫道：「三小姐，前頭躺著個人，也不知是不是死了。」

蘇泠大駭：「你快去看看。」

「是。」車夫趕忙過去檢視，很快又小跑回來：「小姐，沒死呢還有氣，就是流了許多血。」

「是何人，可認得？」

「有些眼熟，似乎曾去過林家。哦小的記起來了，是跟陸姑爺交好的那位杜公子。」

「杜文卿？