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這是一種什麼樣的怪現象呢？彷彿世界突然在某個瞬間進入了某種詭異的狀態——百姓們不事生產，熱衷加入摩尼教，為成為摩尼教徒而高興。

這樣的詭異狀態是可怕的，是蘇綰擔憂的。人不可怕，就怕有人控制了人心，加以利用。

這日，蘇綰照常起床。用早膳時，就感受到了街上的喧囂。

「今天是摩尼教聖女遊行的日子，」婆子說：「許多人家早早出門去瞧熱鬧了。」

蘇綰問：「你可見過這摩尼教聖女？」

婆子說：「老奴哪見過？聽說美若天仙，就是因為沒見過才想去看看。」

蘇綰可有可無點頭，嘴裡的早膳也變得寡淡無味。

草草用過後，她吩咐桑葚：「準備馬車，我們出門。」

桑葚問：「姑娘，我們要去哪？」

「也去看看這摩尼教聖女吧。」她說。

陸安荀沒有訊息，總這麼待著她慌得很，得做些什麼才行。

出門後，果真如雲苓所描述的，路邊等了許多百姓，皆是等著看摩尼教聖女遊行的。他們還穿上了嶄新的衣裳，說是為免冒犯聖潔的神。

蘇綰站在路邊，平靜地看著各樣或興奮或瘋狂的面龐。

辰時，摩尼教聖女遊行開始。身著白衣的摩尼教徒整齊劃一地站成兩列從大街走過。

隊伍很長，前頭的人扛著日月圖案幡子後頭雜耍和奏樂緊跟。這些人頭戴日月幞頭，動作誇張且滑稽，逗得路邊的百姓大笑。

緊接著，就是眾人伸長脖頸期待的摩尼教聖女了。一共三座聖女像，她們站在日月祥雲木雕漆盤上，形態逼真，人人望之亦感到聖女也在看自己，令他們心神一震。

而每座聖女皆由四位摩尼教徒抬著，這些摩尼教徒也身穿白衣，只是跟其他摩尼教徒不一樣，他們臉上帶著可怖獠牙的面具。

人群中，也不知是哪個先跪拜下來，口中大喊「聖女娘娘」，陸陸續續地也有其他人跟著下跪叩拜。

蘇綰靜默站在街邊，盯著青面獠牙之人抬著的聖女，見她們栩栩如生的眉眼明艷勾人，莫名心裡打了個突。

當天晚上，蘇綰睡得不大安穩，隱隱覺得會有事情發生。

果然，等她好不容易闔眼時，雲苓跑來喊她：「姑娘醒醒，來人了。」

蘇綰倏地睜眼：「誰來了？」

雲苓道：「姑娘，是杜大人派人來了，將咱們這全圍起來說不讓出去。」

「為何？」

「外頭亂了！撫州全亂了！」雲苓的聲音微微顫抖：「好些官員府邸今夜被摩尼教亂黨沖了，女眷們被抓了起來！」

聞言，蘇綰大驚。

她問：「杜大人在哪？我要見他。」

「杜大人不在，是下頭一個官員受他命令來的。」

這時，桑葚跑進來：「不好了！姑娘！不好了！外頭摩尼教的人聚集起來說要把官府的人殺了！姑娘快收拾東西躲一躲！」

事到如今，蘇綰反而有事情終於發生的塵埃落定的冷靜。

「能躲哪去？」她說：「臨川郡人生地不熟，出去只會是羊入虎口。」

桑葚焦急：「那怎麼辦？那些人氣勢洶洶砸了官署，連官兵也不怕。他們人多，萬一真衝進來，我們根本護不住姑娘。」

「聽我說，」蘇綰道：「現在召集所有護院和小廝，把府上能用的兵器每人發一件，將大門守死，不讓人進來也不放人出去。」

「朱茂呢？」她問雲苓：「去把朱茂喊來，我有事交代他。」

想了想，她又說：「將院子裡所有女眷都召集到這來，婆子老媽子都來，快去！」

當天夜裡，外頭喊打喊殺亂鬨鬨，家家戶戶閉