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「你打算何時離京？」

「待二妹和百里王子的婚事辦完，我便離京。」

十月底，蘇綰隨朝廷欽差出發撫州，從東京城去撫州行陸路約莫半個月。

一行人行至第十天時，行進越發艱難起來。原因無他，撫州境地時常下雨，且路不好走，馬車一不小心就容易打滑或陷入坑窪。

這天，眼看天黑，眾人在一個叫大壩村落腳。

杜文卿率先派人去租了個乾淨的農家小院，然後才帶著蘇綰過去。

蘇綰下馬車後，提著裙擺挑乾燥的泥路走，走沒兩步見不遠處也來了一些人借宿。

那些人全部身著白衣，像是走了許久，衣擺下褶皺髒汙。身挎一件包袱，手裡還扛著奇怪的幡，幡上畫著日月圖案。

蘇綰看了會收回視線，轉頭見杜文卿也在看那邊。

他說：「那些是摩尼教的人。」

「摩尼教？」

杜文卿介紹道：「摩尼教乃前朝一個叫張角的人創立，他們崇拜日月，信光明之神，尚白衣。以四海兄弟皆一家相稱，信光明必定戰勝黑暗教義。」

他說：「我原本以為這些人已經消失了，沒想到一直在民間秘傳，居然還傳到了撫州。」

蘇綰蹙眉，總覺得杜文卿這話裡頭含著些什麼。

她隱隱不安，但又不知那股不安是什麼。再轉頭去看時，那些人已經進了一戶人家。

歇了一宿，次日隊伍早起繼續向撫州出發，這般走走停停又行了幾日，天氣總算放晴。

在即將到達撫州州郡時，一行人經過狹小山道，山道另一旁出現夥人。

彼時正值傍晚天色昏暗，杜文卿以為是山匪命人全部戒嚴。朝廷帶來的人不多，也就一小支護送計程車兵，所有人持刀屏氣凝神靜待。

蘇綰坐在馬車裡也緊張得很。

那些人來得氣勢洶洶，似乎還有馬蹄聲。馬蹄由遠而近，在彎道對面大喊：「你們可是從東京城來的？」

杜文卿沒回話。

「喂！問你們呢！可是東京城來的欽差？」

這聲音聽著耳熟，好像朱茂？

蘇綰掀開車簾仔細瞧，果真是朱茂的身形。而對面的人也瞧見了她，立馬轉頭大喊：「安哥，真的是嫂子來了！」

下一刻，更多馬蹄聲湧過來，很快匯入欽差隊伍中。

得知是陸安荀前來，所有人鬆了口氣。

蘇綰下馬車，遠遠地望著站在人群中消瘦的人，心情激盪。

陸安荀也站那定定望了她一會，然後跟杜文卿說話。

「我聽說朝廷的欽差十月底就已經出發，早早就派人在此等候，為何現在才到？」

杜文卿在這見到陸安荀，心情頗有些開闊，臉上笑道：「前幾日下雨，路上不好走，耽擱了。」

陸安荀點頭，又忍不住朝蘇綰這邊望了眼。

「陸兄怎麼在這？難不成特地等我們？」杜文卿問。

陸安荀搖頭：「這裡有山匪，我猜你們可能路過這裡，所以早早就派人來這接。」

「山匪？」

「正是，不過這些山匪不成氣候，起初還能鬧事後來被我打了幾次就躲了幾次。我怕他們算了，你們平安到就好。」

同行的還有幾個從東京城來的官員，許是一路上頗多感慨，見了個陸安荀不停忙著寒暄。

蘇綰都不曾有機會單獨跟陸安荀說話，最後眼看天色漸暗，陸安荀上馬領著他們往前走。

如此，約莫又走了兩個時辰，才總算到達撫州州郡——臨川郡。

陸安荀依舊不得閒，他派人送蘇綰回了住處後，跟朝廷來的官員們議事去了。

送蘇綰回住處的是朱