第183章 吳廷儀

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吳廷儀擺擺手道：“沒下過怎知下得好不好？不如你陪老夫下幾盤如何？”

蘇惟鈞很乾脆地拱手道：“那晚生就恭敬不如從命。”

於是兩人便你來我往地對弈起來。不過蘇惟鈞的水平也就是個業餘半吊子的水平，比吳廷儀要差上一大截，兩人一連下了三盤，都是蘇惟鈞輸，不過還好是一盤比一盤輸得少。

最後蘇惟鈞心悅誠服道：“老大人棋藝精妙，晚生萬不能及。”

吳廷儀捋了捋鬍鬚笑道：“你年紀輕輕，又要忙於科舉，棋藝不精實屬正常。老夫平日裡也是忙於部務，只有過年這種時候才能忙裡偷閒下幾盤棋自娛自樂。”

趙鴻義湊趣道：“對弈便如同戰場上兩軍對壘，老大人棋藝如此精湛，想必是在兵部長期受到兵法薰陶的結果。”

吳廷儀笑著搖搖頭道：“哪裡，哪裡，這對弈只不過是閒暇時的消遣罷了，哪裡就和兵法扯上關係了？”

讓下人進來將棋盤撤走後，幾個人繼續在書房裡喝茶。

趙鴻義先送上一頂高帽道：“老大人平日裡在兵部為國事操勞，真可謂是勞苦功高，晚生佩服之至。”

吳廷儀道：“這都是老夫職責分內之事，不值得如此誇讚。”

“老大人淡泊名利，深藏功與名，叫晚生十分佩服。”

趙鴻義順帶著將話題引入正題道：“眼下會試、殿試將至，考策論時多有涉及軍國大事的題目，但晚生卻對這兵事一竅不通，故而厚顏求吳兄引見老大人，盼望能得到老大人指點。”

吳廷儀道：“好說，好說。兩位既然都是我上海縣極為出色的同鄉後輩，又是我斐然侄兒的同年好友，老夫自然要幫這個忙的。不知你們想了解些什麼？”

趙鴻義心中一喜，這下子應該穩了，兵部職方司的二把手絕對是情報寶藏啊！一定要趁著這個機會多挖掘一些有用的情報出來。

斟酌了一會，趙鴻義說道：“晚生曾讀過一些書籍，大概知曉我大明面臨的最大威脅仍舊是北邊的蒙古人，只是目前形勢究竟如何就不得而知了。老大人可否從這蒙古開始講起？”

“這個倒是容易，”吳廷儀面有得色，捋了捋鬍鬚道：“蒙古諸部目前的確仍舊是我大明的心腹之患，我兵部職方司每隔一段時間也會派探子假扮商人到草原上探查敵情，所得情報頗為詳盡。不過此事說來話長，待我慢慢講來。”

“我朝太祖洪武皇帝掃平北元，定鼎南京後，曾多次派兵出塞掃蕩漠北。涼國公藍玉在捕魚兒海一役大獲全勝，俘虜北元朝廷上下近八萬人，元室幾乎被掃蕩一空……”

吳廷儀從大明開國時候的歷史開始講起，這些歷史雖說在某些書上也曾看到過，不過從吳廷儀這個兵部官員口中講出來更具有權威性，趙鴻義等人都津津有味地聽起故事來。

“元室覆滅之後，蒙古草原各部群雄並起，一盤散沙，不過仍有不少成吉思汗家族的後裔分佈在草原上未曾死絕。於是各部落貴族紛紛擁立成吉思汗家族的後裔為傀儡，用大汗的名義號召草原大小部落，並互相攻伐吞併。”

“在這些人的號召之下，蒙古草原諸部漸漸分為了東蒙古和西蒙古，其中東蒙古名曰韃靼，西蒙古名曰瓦剌。兩部之間爭權奪利，大打出手，不過互有勝負，誰也奈何不了對方。”

“四十多年前，韃靼與瓦剌聯手，一個在東一個在西，同時入寇我大明，妄圖使我大明首尾不能相顧。由於東線是我朝京師所在地，防守十分嚴密，韃靼人不敢硬拼，沒有撈到什麼好處。而瓦剌人從河套一帶入寇，攻破了陝西不少府州縣。”

“幸好後來朝廷調遣大軍增援，經過連番大戰，才將瓦剌趕出陝西，不過陝西也是元氣大傷。此役之後，瓦剌勢力逐漸衰落。韃靼見勢不妙便歸