第145章 入場

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時間終於來到了八月初八，也就是鄉試的前一天。

鄉試共分為三場，第一場八月初九，第二場八月十二日，第三場八月十五日。每場考完之後，考生可以休息一天時間，接著再參加下一場考試。

由於參加鄉試的考生人數眾多，而鄉試的搜檢也是最為嚴格的，所以必須在前一晚的半夜就要開始點名入場。

因為三山街的位置離貢院更近一些，為了方便考試，趙鴻義從嚴家搬到了蘇惟鈞的萬卷書樓裡住，並打算一直住到鄉試結束。

蘇惟鈞早已吩咐書坊的夥計備下了兩人要用的考籃，考籃裡的一應用具和吃的喝的都已經準備好了。

晚上吃完飯，兩人在三山街上隨便走了走權當消食，隨後便抓緊時間睡覺去了。

到了半夜丑時，趙、蘇二人就被僕役叫醒了，兩人連忙起床洗漱一番。一切準備妥當之後，兩人出門朝貢院走去，身後跟著幾個僕役，幫忙提燈籠拎考籃。

此時彷彿半個南京城都從睡夢中醒來，無數的燈火閃耀在大街小巷，如同一條燈火的河流，朝著貢院流去。

路過教敷營之後，就來到了狀元境，這條街走到盡頭就是貢院西街了。

由於狀元境這個名字兆頭很好，所以大部分住在貢院西邊的考生為了沾沾喜氣，都會特意選擇從這條路經過，再去往貢院。導致狀元境這裡人流量異常的大，人滿為患。

趙鴻義和蘇惟鈞行走在人聲嘈雜的大街上，周圍都是趕考計程車子和送考的家人僕役，擁擠程度簡直跟上元節燈會差不多了。

兩人跟著人流緩慢往前走，從狀元境到貢院西街這短短的幾百米路程竟然走了快兩刻鐘，終於來到了貢院正門所在的貢院街。

街道兩邊掛滿了燈籠，整條街亮如白晝。在這裡打燈籠已經毫無必要了，而且人太多很難擠進去，所以兩人就從僕役手中接過自己的考籃，打發僕役回去了。

貢院街的人員更為密集，趙鴻義發現環繞著貢院一圈都有兵丁守衛，可謂是戒備森嚴。

參加這次應天鄉試的共有近六千人，把貢院街擠得滿滿當當的，趙鴻義和蘇惟鈞走到離貢院大門還有幾十米距離時就再也走不動了，只能停留在原地等待。

街上的人非常多，嗡嗡的說話聲吵得就像捅了馬蜂窩一樣，不扯著嗓子喊的話旁邊的人都聽不到，趙鴻義和蘇惟鈞索性不再說話，將考籃放在地上，便一屁股坐了上去。

兩人的考籃是找木匠用了上好的材料製作的，十分結實，可以臨時當凳子坐，就是為了應對這種人滿為患的情況。

如果只把考籃放在地上的話，萬一被人踢壞了也是個麻煩事。而如果一直提著考籃傻等著，時間一長肯定會手痠腳麻，很影響考試狀態。所以把考籃做成凳子很有必要，唯一的缺點就是重量有點大，拎著比較累。

坐在考籃上又等了兩刻鐘，忽然一通鼓響，四更天了。

這時，貢院裡發出了三聲炮響，接著又是三聲炮響，然後還是三聲炮響，一連響了九次，要開始點名入場了！

在考生們的一陣喧囂聲中，貢院大門緩緩開啟。

大門內此時已經被隔出了三條點名搜檢通道，大門處掛出了三盞燈籠，燈籠上貼著縣名，召集該縣的考生到燈籠下集合等待點名搜檢。

“上元縣、江寧縣、句容縣開始點名入場啦！”前面的人一聲大喊，全場頓時騷動起來，這三個縣計程車子們都奮力朝大門方向擠過去，現場感覺有些控制不住了。

守門的把總見狀連忙命令手下軍士彈壓，在明晃晃的刀槍劍戟威懾下，騷動才緩緩平靜下來。

由於分成了三路點名，所以入場速度還是比較快的，應天府幾個州縣很快就入場完畢了，貢院街的擁擠程度稍緩，接下