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半個月過去，林鴻一案一直留中不發。朝會上皇帝不提及，百官也無人敢提。官員們敏銳地發現，皇帝臉上的笑容少了，溫潤的氣質中暗藏凌厲，如一把未出鞘的利刃。

當月十五晚上，是萬福司的孩子們來找皇帝圍爐夜談的日子。

「啟稟皇上，孩子們在外面候著，是否如往常一樣請進來？」

燕雲瀟正負手立在窗前，聽到太監的通報，他唇邊勾起一個微嘲的笑容。

萬福司設立之前，他對林鴻說：「我身為皇帝都有幸福的年少時光，萬不能見其他小孩子流落街頭。」

現在想起來，多麼可笑。

燕雲瀟嘴邊的笑意越發冰冷，他漠然地說：「讓他們回去，今後不必來見朕。」

他頓了頓，又道：「下發告示，鼓勵領養，每戶領養者，朝廷獎賞兩百兩銀子。去吧。」

太監猶豫了一下，道：「玲玲姑娘為皇上編了盞燈，想送給皇上。」

聽到這個名字，燕雲瀟臉上的表情稍微軟和了一點。

那年的暮春燈會上，他遇到了這個名叫玲玲的小姑娘，他藉口讓小姑娘講笑話給他聽，請小姑娘吃了糖葫蘆。直到今天，他還記得那個「偏心」的笑話。

三年前，玲玲的母親去世了，家裡沒有親戚，他便把玲玲和兩個弟弟接到了萬福司。每個月玲玲來找他，眼裡都閃著星星，崇拜又敬仰地看著他，喊他美人哥哥。

可是……

他並不是那個善良可親的「美人哥哥」，那是別人為他編織的謊言。他不想成為別人謊言中的人。

他是他自己。

想到這裡，燕雲瀟臉上的柔軟消失不見，冷冷地說：「朕從不說第二遍。」

太監無聲地行禮退下了。

燕雲瀟望著窗外的月色，半晌後喚來刑部尚書，吩咐道：「發配出京，無朕令，永世不得回京。」

他沒有說是誰，可刑部尚書自然知道他說的是誰。年輕帝王大權在握，說完那句話後便沉默無言，尚書不敢再問，恭敬地領命退下。

翌日，林鴻被發配出京，臨走前託刑部帶給皇帝一樣東西。

那是一個小檀木盒。

燕雲瀟不用去看，就知道那裡面是什麼。一個小小的紅色肚兜，兩根紅色頭繩，一個卍字形護身符，是母妃最後的遺物。

他緩緩地伸手捧住檀木盒，小小的盒子裡裝著他的過去，他的來路。他不要忘記過去的痛和累，他要背負著那些不堪的記憶前行。

那些，才是真正的他。

他看了一眼裝滿各樣式肚兜的木櫃，裡面的肚兜也是一針一線縫製的，繡工古拙但用心。

燕雲瀟搖了搖頭：「燒掉。」

下人領命，將木櫃裡的肚兜全部清理走，櫃子露出紫檀木內壁。

林鴻被發配出京，皇帝卻並未下令剝奪他的相職，也沒有具體將他逐至何處。林鴻先是去了一趟江南沿海，指導水軍籌建，兩個月後，燕朝有了第一支能遠航的水軍。

而後，林鴻又去了濕熱的南方。正值熱病流感橫行，他指導官府有條不紊地應對，又翻出了一個古法藥方，很快就遏制了熱病的傳播。

這時，他離京已三個月。

當夜，皇帝大婚，舉國歡慶。皇后是戶部陸尚書家的千金，年方十八，知書達理，總是帶著溫柔笑意，深得百官和宮人們的喜愛。

喜酒和第一次蠱毒發作同時到來，林鴻倒在自己的血泊中，次日方醒。他平靜地擦乾淨身上的血跡，心想著，蠱毒也不過爾爾。當一個人承受剜心之痛時，區區蠱毒，太微不足道了。

很快，藍衛就將這個訊息告訴了皇帝。

「母子蠱分離超過三個月，子蠱會發作蠱毒。往