第三十八章 應考

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正途，讀聖人書，卻是投機取巧，走這旁門左道，真真是斯文掃地。”

一旁人雜七雜八的高聲痛罵，惹得劉姓差役火起，見那幾個罵人的讀書人都一副窮酸樣，便大喝一聲：“不得喧譁，縣尊已有明令，喧譁者直接打走，不予應考。”

這一下子，所有人都安份下來。

徐謙進了縣學，卻還只是第一關，再往前走便是一座座牌坊和儀門，儀門的盡頭也排了不太長的隊伍，有書吏專門在長條的文案之後，記錄每個考生的姓名、籍貫和年歲。

徐謙前面的一位是個四旬的老傢伙，整個人弓著腰，提著破舊的考藍，顯得很不自信，他東張西望，回頭看了徐謙一眼，吹著鬍子瞪眼，徐謙也不知他是不是妒忌自己年輕。

想來年輕其實也是資本，徐謙心裡不禁陶醉。

眼看一個個考生過去，排在徐謙前頭的老生上前，那人問他姓名，他一一答了，又問他年歲，他搖頭晃腦地道：“學生二十有七。”、

二十有七……

書吏疑惑地盯著他，道：“我看你只怕四十有七。”

老生搖頭晃腦地道：“真真是胡言亂語，學生是讀書人，豈會矇騙你？確實是二十有七。”

書吏只朝他冷冷一笑，低頭卻是記：“該生年歲三十有五。”

老生那一雙狡黠的眼睛快速地掃了一眼，隨後當作什麼都沒有看見，等那書吏發了號牌，他便腳步輕快地去了。

輪到徐謙，照舊是和那老生一樣，等問到年歲時，徐謙一臉真誠地道：“學生年方九歲。”

“呀……九歲長這麼大？哦，是了，你是徐班頭的公子？咳咳……”書吏朝徐謙似笑非笑，提著筆卻是寫道：“該生年方七歲。”

徐謙本來十二歲，虛報了九歲，結果又因為有人情在，人家直接又削減了兩歲。

可千萬別小看這年齡，比如那臉皮有八尺厚的老生，明明看上去至少四旬以上，他卻敢獅子大開口報個二十有七。

其實這裡頭有個潛規則，縣學的年齡都需要自己呈報的，而呈報之後，若是中了縣試，往後的許多考試都是採用這個年齡來做標準，比如嘉靖元年你報的是十歲考中童生，那麼五年後你若是中舉，那麼便是十五歲的舉人。

而年齡低也有諸多的好處，比如徐謙這一次若是能連破三關中了秀才，只怕這錢塘縣最年輕的秀才就非他莫屬了，將來若是中了進士，年齡大的人就算成績比你好，可因為年紀老邁，吏部多半也會覺得沒什麼作為，大多數都是隨意打發。而若是年齡小則成了所有人矚目的物件，將來少不得有許多大佬們暗中提攜，便是等到你老了，皇帝看你老邁，心中不忍，想請你致仕還鄉，可是一看你的資歷，他孃的，徐某某官雖然乍看竟有七旬上下，原來不過五旬，看來是他勤於國事太過艹勞，這樣的人怎麼能還鄉，自然還要重用。

接過了號牌，徐謙心裡很是舒心，這是很大的優勢，只要這一次中了秀才，整個江浙像自己年紀的童生也不多。

他拿著號牌前去考棚，迎面看到蘇縣令正帶著縣裡縣丞、主簿還有縣學的教諭、訓導迎面負手而來，許多考生向他作揖行禮，他只是淡淡點頭，勉勵幾句，徐謙也跟著上前，作揖道：“大人，學生有禮。”

蘇縣令的眼眸卻是微微眯起，冷著臉道：“好好考罷，投機取巧卻是無用的。”

徐謙心裡憋屈，還沒等他回話，蘇縣令已帶著一干人到別處巡視去了。

方才的好心情一下子掃了個乾淨，徐謙摸了摸鼻子，心裡揣摩了一下蘇縣令的用意，隨即搖搖頭，眼下除了好好考試，似乎也沒什麼辦法了。