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蕭元度的賞賜自然是最多最豐厚的，不過他把這些都分了下去，分給那些尋常士卒。

尋常士卒雖沒得厚重賞賜，卻有賜食賜酒，可以好吃好喝一頓——他們早便看見一車車的美酒和牛羊肉送去伙房那邊，口水已成河。

庖官們忙得熱火朝天。

這間隙，蕭元度另安排了小型軍陣對抗性演習，以及單雙人耍刀舞劍，算是另一形式上的「載歌載舞」，以表示對琦瑛妃的隆重歡迎。

篝火燃起的校場上就此鬧騰起來，晚宴霎時成了比武盛會。

校場亦設有高臺，姜佛桑正襟危坐其上，耳聽著刀劍撞擊聲，餘光掃向四周，未發現蕭元度的身影。

正納悶，場上驀地爆發出又一陣喝彩聲，比之方才更為高亢嘹亮。

姜佛桑禁不住好奇，定睛看去。

就見一人乘馬而出，披甲執銳、雄姿勃發。不是蕭元度又是誰？他手中握著的正是姜佛桑贈他的那柄銀槍。

在他對面同樣有一人穿盔戴甲，胯下同樣是一匹高頭大馬，卻不是東寧軍中的將領。

此人姜佛桑認得，是宗帥槃碩。

蕭元度在平定軍中譁變之後又做了一件事，也是他赴任之前姜佛桑就與他商定好的。

東寧州半山半海，早年間荒無人煙，直到大越王將死囚及奸豪陸續遷徙過來填充，是以此地民風較之別處更加獷悍難馴。

民雖質悍，然山水特美。山出白玉及鐵礦，多冶業、善鼓鑄，又有鹽井、漁田之饒。

後隨著與海上諸國的博易往來，此地越來越繁盛，位置也越來越緊要，駐軍亦隨之增多。除要防範海寇海夷之外，屯聚在深山密林之中的山越宗賊也一直是肘腋之患。

這些山越宗賊往往散居，無事射獵為生，有事則舉眾蜂起，以殺人為戲樂。且天性勁勇好鬥，一成童可敵官軍數人。

所持械器有手標、偏刀、竹箭、桄榔箭之屬……其山弩大甚勁甚，矢無空發，且弩箭皆塗有毒藥，苟中血縷、必死無疑，只有他們自己人才有解藥。州縣之民一聽虛弦之聲都紛紛奔逃，足可見厲害。

加上山川阻深，自稱「官有萬兵，我有萬山；兵來我去，兵去我還」；又擅設伏，白晝匿林莽中肖山魈木魅之狀……總之甚難對付。

歷來的州牧只能勉強羈縻之，讓其真正順服卻是萬難。

蕭元度整兵之後親自率人馬前往鎮壓。

先是誘殺了宗帥槃碩的弟弟槃隗，又手刃其首領數人，逾月間便覆其聚落數十餘。不僅這群宗賊從鴟視到率服，臨近的群小蠻、諸蕃落自此也皆翕然。

他說得輕描淡寫，姜佛桑聽得卻是心驚不已。

那群宗賊不僅山弩厲害，箭矢亦能害人，因為桄榔木遇血會悉數裂開，木屑炸裂在皮肉裡，滋味可想而知。

溪谷間還有一種獨有的飛蛟，生於瘴霧，呼吸間稍不注意就會入人肺腑，飲食漸減、終至衰斃。

亦或入魚腹、牛馬腹中，人不慎吃下會驟然病重——先毒物以毒人，可謂蟲之極惡。

其人還有擅挑生鬼者，也即下蠱……

蕭元度道：「入宗賊所在山野蠻村不可不常攜甘草，飲食前先嚼甘草，如中蠱毒自會吐出，再飲甘草姜煎水，便無大患——你說的這些我都記得。再有你那些人事先收集的情報以及所做的準備，應對起來並不很難。」

姜佛桑為何一早就把目光瞄準東寧？

不僅因其形勢之險、襟喉之會，據此要地可由水路控北臨南。還因為她需要兵力，足以與昆柱王相抗的兵力，足以讓所有反對者異己者閉嘴的兵力。

而兵力，自然是越多越好。

宗賊兇悍好鬥卻也勇銳，是隱患亦是一股不可小覷的力量。