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「這裡是洪口，若是萬昌決堤，下游的玉章縣也必定受災。」而時間太緊，兩地百姓根本來不及撤走，洪水沖入村莊、城鎮，那樣多的人，這裡沒有船，根本展不開救援。

「方大人，萬昌不能失守。」否則整個西江必將生靈塗炭，陳延聽出來方潮平這隱隱約約像是還有別的主意的樣子，便立刻說：「方大人，如此關口，還有什麼辦法你說！」

危急關頭，何須藏著掖著。

方潮平看了他一眼，立刻鋪開了西江府的地圖，要治水，先得了解這裡，陳延和方潮平都是細細描摹過西江府地圖的，陳延看他的手指從萬昌一路向下，道：「這是水線，若萬昌決堤，其下玉章、鄱興……都難逃潰口，要想挽回頹勢，為西江掙得一線生機，得看這兒。」

他手指虛空一點，落在了萬昌斜下方的九臺縣上。

那兒，原本不是水流會經過的地方。陳延明白了他的意思，「方大人，你這是想洩洪！？」洩洪，即在洪水還沒有衝破萬昌的堤壩之前，就提前挖好溝，人為破壞部分堤壩引流。

以一縣之地來放水，那麼萬昌堤壩這邊的壓力就能減少，能穩住洪口的堤岸。

反之，被洩洪的九臺縣，則將成為一個新的洪澇點。

「已經到了這個地步嗎？」陳延蹙眉。

「還沒有，但真要到了這個地步，就已經來不及了。」方潮平有經驗，「挖水渠鑿堤壩、疏散百姓都是需要時間的，我只是覺得會到這個地步。」

「小陳大人，現在已經入夜了，如果子時之前，雨還沒有停，我們得考慮通知九臺縣準備洩洪了。」

陳延死死盯著地圖，人力難勝天，到了這一步，除了洩洪也無他法了，但陳延聽完方大人的話，心頭還有幾個疑問：「陳大人，若是我們前腳洩洪後，後腳這雨停了？」

「那便證明我們預料錯誤。」方潮平冷靜地說：「預判錯誤，導致九臺縣蒙損，你我二人少不了得吃掛落。」

「上任工部侍郎就是這樣跟我一起流放至外的。」

陳延：……

「但若不洩，雨也沒有停，那麼整個西江潰堤，來日進京，你我二人就得提頭前去，提頭是小，整個西江百姓都將流離失所。」

兩個選擇可能帶來的後果都已經鋪開了，方潮平讓陳延做終選。

二人立在小木屋前，屋簷上雨點密集地往下落，陳延問：「若我不在，僅大人一人，你會洩洪嗎？」

「會。」雨水吹到臉，方潮平煩躁中又帶著平靜，「你呢，小陳大人，你準備怎麼辦？」

陳延心裡已經有了底，同方潮平說的一樣，這事兒其實已經不是他們在選擇了，是老天在選——

「等吧，方大人你不是說了，待子時再分明。」

這是冷寂無聲的一個時辰，新徵的一千民夫已經到了，但方潮平和陳延沒有貿然讓他們上堤，因為之前沒來做過，晚上到這兒摸黑很可能會幫倒忙。

他們就在雨幕中淋著，因為手上沒有事外加眼前很黑，人群顯然很焦躁。

陳延：「你點這些百姓來，是要挖道？」

「備著，臨時找，來不及。」

而此刻，恰好是子時的前一個時辰，眼見雨還沒有停，陳延和方潮平決定不再等候，直接落定洩洪之事。

決策落了之後，先前的空閒時間已全部不復存在，二人在小屋內商討後策。

方潮平：「堤上暫時離不開我，九臺縣只能小陳大人你去，我看萬昌這兒的堤壩興許還能撐上半日左右，這半日，你得同九臺縣縣令一同把百姓疏散。」

方潮平數了一下時間，「你速度得快，儘量在辰時之前，因為離得遠，雨這樣大，來回我們定傳不了信。如果耽擱了時間……