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「！？鄭康，你這？」

「你看。」名為鄭康的男子指著建雲的手腕，上面露出了一件米白色的裡衣，不算太精緻，但卻十分柔軟，「你身上這件棉裡衣，不就產自百理嗎？」

「這可是你妹妹在製衣坊守了半個月為你搶到的，十分柔軟，此衣在京城供不應求，百理人靠此應該能賺不少？」

「還有現在風靡的粉糖，也是百理的。」這麼一細說，這兩年流行了好多百理的外來物，「江南富庶，也是靠魚米之鄉、商業絲綢起家，如今百理依棉，說將來會成為另一個江南，也並非空穴來風吧。」

他解釋得很有道理，但建雲顯然不知道從哪裡認定了『陳延』的不好，硬著嘴說：「雖然他是有些功績，但何以這樣大肆宣揚。」

「我覺得這樣有違讀書人之德、聖人之行，也太目中無人了。」

鄭康：……

這股風，怎麼吹得這樣奇怪，已經，他忽然覺得面前的好友面孔十分陌生，怎麼，能做實事還能做得這樣好，造福千萬百姓的真好官，稍稍的言行不當，就被他們這種於天下毫無建樹，寒窗幾年毫無功名之輩貶低？

不止於此，真不止於此。

他不欲再與建雲想談，即刻起身，斟一杯米酒舉杯道：「建雲，你可能忘了，你我二人在這京郊能讀上兩本書，也是因昔日陳大人的人肥之法，我們雖未見過他，但受他恩惠，怎能嚼這種口舌？為弟先走一步，下次再飲！」

說完，他三步離開了小酒肆，徒留建雲一人在原地發懵，建雲原本喝了米酒，有些微醺，也逐漸醒了。

鄭康的反應讓他有點懵，自己真的說錯了，可，可是私塾裡好多人……都這麼說啊，他面露迷茫。

是的，京城的這個七月，比溫度傳得更熱烈的，便是關於陳延的『狂悖』、『自大』。

漫天流言，不知啟於誰之口。

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『啪嗒』。

棋子落下，幾年丁憂，葉衡也老了，昔日美郎君，如今也留了鬍子，鬢角白髮和眼邊皺紋，一個不差了。

倒是姜定修，駐顏有術，沒老多少。

「定修你的棋藝還是和之前一樣，高超。」葉衡感慨，「此番先下手，清遠名聲不佳，陛下會給他選的位置恐怕不會少。」

今年年初，葉衡在宮裡當太傅走上正軌之後，一條鞭法雖然還沒有完全走完，但朝野之下已無人抵抗，此法差不多也走到了尾聲，陛下終於準了葉問外放。

這孩子去了兩廣之地當知州，不算太大的官職，但也滿足了葉問想要為一方父母官的願望了。

姜定修伸手落一黑子，神色淡淡：「那可未必，我已在此高位，他恐怕高不到哪裡去。」

「既無高位可選。」葉衡抬眸，問：「於讀書人中傳此『謠言』又是何意？」得不到好處，還要刺自己？

姜定修搖搖頭，看了眼外面的青天，有些無奈道：「雖然已經這麼些年過去了，我那女婿的孩子都這麼大了，做了十數年的官，仍有一顆赤子之心。」

「其實京城內所傳的流言，並非側於他『自大』。」姜定修道：「側重的其實是他的功績。」

「你也知道，百理雖欣欣向榮，但他一走，留下的小官們獨木難支，恐搖搖欲墜，他是不願見此景的。」

聽到這兒，對面的葉衡抬起頭，執棋的手微微一頓。

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此時，好巧不巧，蔣四平也在下棋，他在和這天下的至尊下棋，聽到天子言：「愛卿，你於翰林院也待了數年了。」

「是，快三年了。」蔣四平心放在棋上，他知道天子不喜歡有人放水，他目前還沒有姜大人那樣收放自如的水平，所以每次都很認真。

「這麼久了，