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一樁樁，一件件，使得不僅是皇莊，周遭百姓也對陳延極為推崇。

這邊，陳延覺得工作推進順暢如流水，另一邊，紅牆綠瓦、皇宮之內，陛下又同姜尚書，一同談起了自己這位肱股之臣。

仍是以棋為索，聖上滿面笑意，「今年，陳延那小子說麥種還有改進的餘地呢，一點不客氣，向我討了幾個小官職下去，真是不合規矩極了。」

陳延仗著青春年少，在成宇帝這裡『作威作福』，要了幾個不算『官職』的『官職』，用於激勵那些老農人、佃戶，研究麥種。

姜定修看陛下話說得不客氣，臉上卻掛著笑，姜大人心中便明瞭了，「規矩亦是陛下定的，為有功之臣破格，是陛下慧眼。」

「愛卿對他的評價倒是越來越高了。」他似是不經意一點。

姜定修曉得天子應當是對近期的留言略有耳聞，但他不驕不躁，平實道：「臣的評價再如何，也不及陛下一言『肱骨』二字。」

天子哈哈笑了起來。

棋局漸入，姜定修下錯一步，露出破綻，天子挑眉，乘勝追擊，竟快速贏了一把。

「愛卿心不定啊，今日竟讓朕贏得這麼輕易。」他敲了敲桌子，便有幾個小太監端著水盆進來，用溫熱的水淨手。擦乾手後，差人收掉棋盤，不待天子發問，姜定修抓準時機，主動坦白了。

他難得在陛下前露出了幾分恍惚，嘆氣道：「陛下也知道，臣與妻子數年，只得了一個女兒。」

天子微微頷首，這個他當然知道，是什麼讓他對姜定修委以重任，是什麼讓他即使知道大將軍和吏部尚書聯合依舊信他，當然是因為，他沒有兒子。

無後，僅一女，就讓這個臣子，有一種天然純臣的先機。

「說起來，愛卿那女兒也有些年歲了？」

「快十八，都成老姑娘了。」姜定修不吝於在天子面前『訴訴苦』，「陛下也知道，那丫頭的外祖家是衛將軍，她從小跟著她娘舞刀弄槍……少時就喜歡耍鞭子，聲名在外。」

「前些年還去了邊城，悄悄剿匪。」

「哈哈，朕知道，愛卿的女兒也是小巾幗。」不考慮別的，天子自己其實挺喜歡灑脫女子的。

「欸，便是如此，所以難以尋婿。」姜定修道：「臣就這麼一個女兒，千嬌百寵，說來也慚愧，昔年舞刀弄槍學得多，琴棋書畫主持中饋她也沒學，嫁去高門也艱難。」

儒臣說些女兒家的事，倒也頗有意趣，而且，天子覺得糾結這種事的姜愛卿，身上有種易於掌控的感覺，重情啊，重情之人，上位者才敢重用。

鋪墊了一堆，總算到了重點，「臣和臣妻便想著從殿試的舉子裡挑一個，效仿坊間榜下捉婿……一直沒有遇到合適的，後來，陳延那小子上臣家中詢事，不巧看見了臣的女兒，臣才知道，這事兒牽出了一樁姻緣。」

會讀書的人，講故事也繪聲繪色，很快勾起了天子的好奇，「噢，牽出了姻緣？何事？」

「陳延曾說過，殿試之前，他去過多地遊歷……那時候，臣的女兒恰好去了探望衛將軍。」他丟擲了一個引子。

陛下果然猜：「莫非他們在邊城見過？」

「是極。」姜定修便藝術加工了一番，把姜茵茵騎著高頭大馬猶如天神降世救了被綁在荒村裡的陳延這故事說了一遍，著重描寫了『救命之恩』、『以身相許』，「先前有舊，陳延報恩求娶，我觀他心誠，便得了個女婿。」

他說完，是既開心又複雜，這會兒，天子已經知道他的心情了，開心是找到了靠譜女婿，不開心是因為女兒要出嫁了！

這可有意思，幾年前的事，不好編，姜定修也不會編這個，所以，他先前想的倒是錯了，天子開口：「你這麼一說，二人有點天定姻緣