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是啊，頭名本為政績，他守著一個小縣，能有政績難得，此次錯失，怪誰？總得有個人來承受怒火吧？

過幾日陳延歸鄉，向許縣令那麼一告，怒火之下的許縣令一查，若裡面真有什麼，一為平怒，二為給陳延的面子，他便不會輕拿輕放。

想通其中關竅，陳延躬身：「學生謝過姜大人！」

「相見幾次，也算一份緣了，農門科舉本就艱難，你走到這一步也不容易，有此信，縣令自然會還你一個公道。」姜修說完前事，又提點了一句：「你行至此，得中秀才也算順風順水。」

「但若想以此行鄉試，恐怕十分困難，若你還有科舉之心，不妨踏出川安縣到府城來看看。」

「學生正有明年參加嶽山書院春季招生之意。」

眼光挺好，倒是會選，又零零散散聊了幾句，姜修送了陳延一本算學書後，就讓他回去了。

今日之行分外圓滿。

姜大人的信足以將秤對面的三人高高翹起——

是時候回去了！

說走就走，告別呂思然，將東西打包裝上牛車，選了個天晴的日子後，父子倆就出發了。

不過牛車的速度比不上府衙報喜之人的速度，兩人剛出江南府，川安縣甘田村內，報喜之日人已到，在村口老陳頭和陳婆婆面前，恭賀了陳延高中秀才，且為廩生，每月可享廩銀和祿米之事。

陳家喜到開祠堂慶賀此事。

連日來被趙教諭籠罩的陰霾也被驅散開來。

方秀才和何師爺也知道了這個訊息，前者又砸了一套茶具，決定把女兒和趙壽康的婚事直接定下來，倚靠教諭，來抵擋呂氏私塾的兩個秀才。

何師爺聽到他準備賣女求榮之後，心下十分不齒，但面上卻十分驚喜！誒呀，罵名方家背，他還能連帶享受一點裙帶關係，有何不可呢？

至此，兩家人的關係愈發緊密，然，一切卻在方夫人這裡受阻了，他怎麼也不願意去跟趙夫人談此事，並意圖將女兒方燕燕送回孃家，但此事被方秀才發現，他氣得甩了方夫人一個大巴掌。

二人算是徹底撕開了臉，方秀才也無懼，切，婦人之仁，沒有妻子，媒人一樣可以談此事！

眼見著方家為此事雞飛狗跳之際，陳延回到了川安縣。

此時，許縣令也收到了那封來自上官的『賀信』。

痛失功績，他的確難過，心裡也對不停搞麼蛾子出來的方秀才沒了什麼好觀感。

他決定今後要對這個方秀才嚴苛一點，沒用還多事的東西。

那呂秀才倒是個開私塾有本事的，可以扶持一番，指不定今後能有所作為。

還有趙教諭，他決定讓教諭略收斂一些，嫁娶之事，要兩方隨心才行嘛……

不過當即最重要的事，是召見陳延一番，安撫安撫他。十二歲的秀才，頂頂年輕啊，說不定將來就是一份善緣。

可惜家中沒有適齡女兒，不知夫人那邊的親戚有無？

思緒萬千，縣令傳召了陳延，他一看陳延這瘦弱的樣子，語氣十分溫和可親，陳延亦裝作十分受用的樣子，幾度紅了眼眶。

「縣尊大人在上，受學生一拜！」

許縣令像是看著自家晚輩，「起來起來，何必行這些虛禮……」

「縣尊大人，學生出身農家，家中長輩常教學生，遇事當忍則忍，這些年來，學生一直謹小慎微，一心讀書，不敢惹事……」

「然謹慎也無用。」那些陰險小人總如跗骨之蛆。

「本官知道你受苦了——」方秀才壓迫人確實做得不對。

「學生要狀告德行私塾方德名縱人誣陷學生夾帶舞弊之罪！」

「？」

縣令頓了一