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他卻自己說了：「從小，三哥就是最特殊的，有人疼，有人愛。只要皇后娘娘不倒，三哥永遠會是父皇最喜歡的兒子。可我不一樣。」

他頓了頓，道：「大哥有儲君之位，二哥手握軍隊，五弟是皇后娘娘的養子，只有我什麼都沒有。母妃在後宮謹小慎微，生怕犯一點錯，怕影響到父皇對我的看法。」

「可母妃還是犯錯了，皇后娘娘責令母妃閉門反省。這個時候，我要是再不爭，就沒有人會替我爭了。」楚韶平靜說道，「所以大哥拋來橄欖枝時，母妃和我都沒有拒絕。我和大哥，處境其實是一樣的。只有他繼位了，我和母妃的日子才能好過些。」

他突然笑了笑，說：「罷了，說那麼多，其實不過是……我嫉妒你，哥，我承認我一直嫉妒你。你不用努力，就能讓所有人喜歡你。你一直都是這麼快樂，一點煩惱也沒有。我……羨慕你。」

我說：「我告訴過你，父皇是重情之人。只要你不做錯事，父皇定會待你不薄。」

楚韶沉默了一會兒後笑了笑：「罷了，這個處置，已經是父皇額外開恩了。」

臨走前，他說：「三哥，看到你好端端站在我面前，我心裡的石頭反而放下了。你要保重。」

我看著馬車駛離，想到那日夜深，為了讓我忘掉許清澤，他和楚彥帶我去青樓，他一路上說笑話逗我開心。那日我在勤政殿罰跪，他給我端來熱乎乎的糕點。新婚那日，他笑著對季明塵說照顧好我。

人為什麼要變呢。

前朝牽動後宮，麗貴妃和容嬪被打入冷宮，幽閉終身。

江南數十名官員落馬。

可對太子的處置始終沒有旨意下來。

重重的禁衛把東宮團團圍住，連一隻蒼蠅都飛不出來。我站了許久，去了皇帝處。

他似乎早就知道我要來，案几上擺著熱茶和點心。

我沉默後道：「父皇答應過兒臣三件事。」

皇帝不緊不慢地看向我，示意我說下去。

我說：「您答應過，無論結局如何，留太子一條命。」

皇帝說：「他對你下了殺手，你心裡不恨他？」

「他不過是……落入了陛下的圈套。」我說，「您考驗的是他的人性，而人性是最經不起考驗的。」

皇帝說：「立心足夠堅韌，品德足夠高潔，便經得起考驗。」

我在心中道，若沒有皇帝和皇后設計的那一出大戲，太子現在仍是我可親的大哥，我仍是不諳世事的傻子。若不去考驗，什麼也不會發生。

可現在說這些沒有意義，還會激怒皇帝。於是我沉默了。

皇帝道：「朕答應過你，自然君無戲言。不過太子心性高傲，怕經受不起這樣的打擊。你該說服的，是他，不是朕。」

我苦笑。我去說服他，他只怕是更不想活。

離開勤政殿，我去了皇后處。

回京那日我便來拜見過皇后，一個月過去，她一天比一天神采煥發。

皇后拉過我的手，滿臉欣慰笑意，不知多少次重複：「我的孩子做到了，我就知道你可以的。」

她笑得那樣開心和幸福，喚來下人送熱糕點和槐花蜜，張羅著讓我吃。又說起要給我做新衣服，說起往後搬入東宮該怎麼佈置，殿裡擺竹好還是蘭好。

她好幸福，好驕傲，為自己的兒子驕傲。此時她像一個全天下最普通的母親，因為兒子的出息而語無倫次。

我心裡微動，隨即湧上深深的愧疚。我要讓她失望了。

臨走前，母后送了我一塊雕金龍的玉佩，期待又鼓勵：「翊兒，母后看著你，你可以的。」

我擁抱了她。又在心中說了聲對不起。

六月初，廢太子的詔書正