一三七、桐英（上）

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人站崗放哨。

桐英拉著端寧一出房門，便發現淑寧在做什麼了，對她笑了笑。端寧對妹妹說：“我從今晚開始也要住在這裡，還要請妹妹送兩份飯來。”淑寧看了看他和桐英臉上的神色，便道：“我也不問兩位哥哥打算做什麼，只是哥哥還有學業，如果真要在此留宿，好歹跟父母說一聲。”端寧點了點頭。

兄妹倆正要去向父母稟告此事，桐英叫住了端寧：“元洲與我兵分兩路，其實是為了引開追兵，現在也不知道怎麼樣了。憑他的身手，應該可以逃脫，還請你讓家裡人留意一下，如果他進來了，別把他當成賊了。”端寧笑著應了。

回去的路上，淑寧問兄長那個“元洲”是誰，端寧便道：“那是你桐英哥的隨從，叫紀元洲，武藝極好地，聽說是江湖上成名的高手，不過具體什麼來歷我也不清楚，桐英救過他一命，他就留下來當跟班了。是個四十來歲的人，長著絡腮鬍子。”淑寧默默記下了，然後在腹誹：江湖，又見江湖！

張保與佟氏聽完兒子地請求，反應各異。張保沉吟了一下很快就答應了，還說如果時間長，會為他向國子監告假。佟氏還不知道是怎麼回事，只聽說是兒子的好友桐英失蹤半年後重新出現了，現在藏在自家園子裡，也不知道是在做什麼，現在兒子居然要放下學業去陪他？！不過她心知丈夫會答應這樣地事，應該有自己地考量，便沒有出言反對，等過後再私下問清楚是怎麼回事。

張保還問要不要把花園完全封閉，端寧正猶豫著，淑寧卻道：“我雖不知道是怎麼回事，但料想兩位哥哥是要避人耳目的，若是完全封閉花園，只怕反而會引人側目，倒不如讓可靠地人進園，只是不許他們接近枕霞閣一帶就是了。”

張保想想也是，便答應了，又叫長貴把庫房裡多餘的筆墨紙硯全部送往枕霞閣去。

當晚佟氏從丈夫處得知事情真相，未免有些擔心。張保安慰道：“怕什麼？方圓幾十裡誰不知道我是個官？那些蒙古人再兇惡，也不敢明目張膽地找上門來。只要咱們不漏餡，他們怎麼會起疑心？如今朝廷裡早就知道使臣馬迪被害之事，桐英小貝子也不必急著進京面聖，那幫歹人沒法在順天府境內逗留太久，等拖上些時日，自然就能安全進城了。”

佟氏稍稍安心了些，然後又想起另一件事：“方才飯後女兒給我講了個事，平日跟端兒的人裡有個叫王貴的，你還記不記得？就是王瑞寶的兒子。他似乎把桐英與四阿哥當成一個人了，想要打探清楚。之前是被淑兒混過去了，但現在連端兒都進了水閣，要是這王貴把訊息洩露出去，可是糟糕之極。”

“不會吧？”張保沉吟，“這種人最多就是愛嚼個舌頭，出賣主子的事他還做不出來。他也是幾輩子的家生奴才了。”

佟氏道：“不怕一萬，就怕萬一。我素知這人平日愛喝酒，一喝醉就亂說話。我是看在他老子娘如今在大房當差的份上才容他在此的。就算他沒把那些蒙古人引來，萬一把四阿哥在咱們家借宿的事傳到府裡，也是極麻煩的事。”

張保想了想，道：“你說得有理。這世上的事，往往就壞在些小人物的手上。心狠的事我做不出來，你這兩日尋他個錯，打發他到保定莊子上去，叫個人守著他，免得他闖什麼禍。”

佟氏點點頭：“這也好。週四林的兄弟如今在保定莊子上，聽說明年就升管事了，回頭給他帶個信，叫他把王貴看好了，免得有什麼不該有的話傳回了府裡。”

當下裡兩夫妻合計妥當，那邊廂端寧與桐英哥兒倆也說上了話。

桐英要端寧向張保轉達他的謝意，端寧卻道：“這話你就不該說。我們如今雖不理朝事務，但此事關係重大，我們家也是世代勳爵，自然有責任去幫忙。你再說個謝字，我就生氣了。”桐英只好笑笑，不再說了。