一一零、新侍

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人用著不太安心。而且，可能是因為自身樣樣都比旁人強，這姑娘隱隱約約散發著高人一等地氣息，彷彿比別人都優越一般。這種態度，讓淑寧覺得有些不舒服。若是留下來服侍，不知能否與其他丫環相處得來。

另一個人選，名叫冬青，只有十四歲，相貌只是清秀，打扮得清爽利落。她與另外幾個長相俏麗或精於女紅的丫環相比，樣樣不出挑，只有一樣別人都沒有地好處：曾在書房裡侍候過。她從十歲起便在書房裡做小丫頭，直到十三歲那年舊主犯事抄家，才被轉賣。淑寧想起自己身邊的丫環僕婦全都是不識字的，練字畫畫習琴時，很多事都要自己去做，十分不便。如果有個人負責侍候筆墨，她會輕鬆許多。

她想了一會兒，便拉過牙婆悄悄問些細節，得知冬青的舊主是被親族連累了才丟官抄了家，全家都回鄉去了，臨行前把那不緊要的僕人轉賣，冬青才會淪落至此。淑寧從二嫫處聽說大房還不曾挑人，心裡便有了定計。

她最終選擇了冬青。冬青固然是十分歡喜，但那個芙蓉，可能是沒想到自己會落選，神色間有些不悅。淑寧看了她幾眼，越發覺得自己的選擇是正確的。

挑完了人，牙婆便帶著剩下的女孩子走了，被留下來的四個丫頭都由二嫫帶了下去，進行家規教育。

佟氏招了招手，把淑寧叫到屋裡坐下，問道：“額娘瞧著方才有幾個才貌俱佳的，你怎麼不挑，反而挑了幾個次一等的？”

淑寧便道：“大伯父大伯母一家還不曾挑呢，我做侄女兒的怎麼能把好的都挑了去。額娘不是前天才教導過女兒麼？”

佟氏抿嘴一笑：“這些冠冕堂皇的話你只管告訴外人去，我要聽實話。”

淑寧笑了：“其實是我覺得那個芙蓉自視甚高，怕她與素馨她們相處不來，到時候豈不是給自己添堵麼？至於其他幾個。長得雖不錯，但看她們那纖纖十指，比我還要秀氣幾分。實在不象是能做活地，所以才不選她們。”

“那為什麼不挑那幾個針線活好的？偏挑了這一個。”

“家裡的丫頭大多擅長女紅。但侍候墨地卻一個也沒有，我正想找個人做這些事呢。額娘，我挑得怎麼樣？”淑寧望著母親，想知道今天的測試成果如何。

佟氏欣然笑了：“今天你做得很好。以後也要記住，挑選僕役。不是光長得好看，或是你自己喜歡就夠了，應該是能做活地，而且是你需要的。挑人時，也不能忽視原本侍候你的人。”

這算是經驗之談吧？淑寧默默記下了。想到剛才幾個漂亮的女孩子，她又有些奇怪：“方才的芙蓉和那幾個長得好地，分明不象是能做活的人，為什麼牙婆要帶了來呢？”

佟氏淡淡地道：“本來就不是做粗活的人，那幾個是有別的用處的。”淑寧睜大了眼：難不成是小妾候補？

佟氏問：“你知道為什麼額娘要叫你來挑人。而不是讓你哥哥自己選麼？”淑寧想了想：“因為這是內務？”佟氏搖搖頭，道：“青春慕少艾。我雖然信得過自己的兒子，卻不願冒險。那個芙蓉。不像其他幾個只有一張臉比人強。她長得好，又懂規矩。瞧著也有幾分見識。若是尋常的公子哥兒，難保不會被迷住。對於額娘來說。不論將來你哥哥娶的是誰，都是咱們自家人。哪個女子不希望丈夫對自己一心一意？我不願做那多餘的事，叫你將來地嫂子不痛快。要把一個家治理得妥妥當當，可不能光憑雷霆手段和那偏門的法子。”

淑寧聽了，覺得萬分欽佩，真不愧是老媽啊！

傍晚，一個執事奉管家之命，送了一個粗使丫頭和幾名年青僕役過來，給三房的主子使喚。那個粗使丫頭，名字叫扣兒，年紀有十七八歲了，又有力氣，會做活，淑寧和佟氏都很滿意。

那執事透露了挑選新丫環地後續訊息，那拉氏與婉