八十、投資

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身就已經是難得的藝術品了。

有幾個早聽說真珍不擅女紅，就存了輕視之心的女孩子，一看到這金珠西洋鍾，都傻了眼。許多人圍著看，驚歎不已。淑寧見好友奪魁，也替她高興，拉著真珍的手說：“做得真好，若你真做美人，倒不如這個好看了。”真珍有點得意地笑了：那當然，串了我三天呢，可累壞了，如今看著她們的樣子，倒覺得這幾日地辛苦都是值得的。“我是第二天的分割線

第二天，淑寧帶著琴到真珍家上課，卻看到真珍和溫氏都坐在花廳裡，那個卞財也在，正商量著什麼。真珍招手把淑寧叫過去，請她坐下一起聽。

原來卞財因提議真珍做金珠西洋鍾，使她在七姐會上奪魁，溫氏與真珍都要獎賞他，但卞財卻提出了另一個建議，想借用府內點心師傅地兩個徒弟，再求一筆本錢，在城裡開個茶樓，求她們准許。

真珍悄悄在淑寧耳邊說：“他老子是家裡的總管，為了以示公平，從來只有打壓兒子地，他如今三十多歲了，才混到副管事地職位，定是想著要另找法子出頭。”

只聽得那卞財對溫氏勸說道：“奴才絕沒有打著府裡的名頭去混錢地打算，實是府裡開銷不小，大人又總想著要為皇上籌備軍資，便是收了什麼好處，都是給皇上留著。奴才別的本事沒有，但在經營上頭還有些心得，年輕時也開過酒樓。只是為了回府裡侍候，才轉賣了。如今奴才已經把城內大大小小的酒家食店摸了個遍，早就胸有成竹了。求二太太放手讓奴才試一試。有了宮裡御廚的傳人坐鎮，難道還怕沒生意麼？”

溫氏有些猶豫。象他們這樣的人家，透過奴僕做生意也是常事，但廣州對他們而言是個陌生地地方，能不能做得來還是個問題。

真珍望著卞財道：“若只給你一筆錢，你不告訴人你是從將軍府出來的。當真能做得來生意麼？一個茶樓，能賺多少銀子？”

卞財忙道：“一定能的，奴才看了好些時日了，本地地富貴人家都愛去茶樓酒樓，喝茶吃飯，又能商量正事。奴才看著十三行一帶富人多如牛毛，在那附近開店最好。況且能吃上宮裡的點心，那些有錢人豈有不來地？”

真珍冷笑一聲：“你還真打算拿宮裡的點心去忽悠人？那些點心雖好，做起來卻費事。又要用無數好材料，你要真照著宮裡的方子做，給你五千兩還不夠賠的。若不按那方子做，便是騙人了。何況那兩個點心學徒。功夫還不到家呢。就算那些客人一時看著新鮮。來光顧你，沒幾天就忘到腦後了。二孃虧了銀子，卻找誰訴苦去？”

卞財聽得一身冷汗，陪笑道：“既如此，點心不可行，就做酒樓也好，城裡幾十家酒樓，過半是日進斗金的，開酒樓奴才也熟。”真珍又皺了眉頭：“上哪兒找好廚子去？難不成用家裡地？少來，這裡海鮮水產最多，偏家裡的廚子做得那一個難吃，叫人知道了，倒嘲笑咱們家。”

卞財不敢再出聲，只是站著不說話。溫氏看他這樣，倒覺得可憐，便對真珍說道：“算了，他也是為家裡著想，好歹幫你奪了個彩頭，你何必罵得他這樣狠？”又轉過頭去對卞財說：“你說的也有道理，我瞧著，倒是開茶樓賣些茶水點心好，但我能給的本錢不多，只有一千兩，你若能找到熟知本地的人合夥，我就許你去，但先說好，不許你打著咱家的招牌去壓人。”

卞財喜出望外，當即應了。淑寧聽到這裡，有些心動，想到阿銀說過的話，便對溫氏道：“淑寧在此多句嘴，我們家從前用過的一個本地的廚娘，手藝極好，也很會做點心，兩年前辭工在外開了個小食攤，最近收了打算正式開店。她如今訂了一個店面，聽說就在荔枝灣一帶，只是本錢不夠，也不大會經營。這位管事不如去問問她，若能合夥就再好不過了。”

真珍聽到這裡，便問：“她做地點心，就是你平日做的