第301章 攤牌

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事，劉知府最清楚不過了，是主動向朝廷說清楚，還是等著本官上奏，就由劉知府選擇吧。”

劉其昌遲疑了一下，對眾人說道：“各位請稍稍迴避，本府想和蘇學士單獨商議一下案情。”

此言一出，大家都知道劉其昌的意思了，杜惟明趕緊帶著譚以中等人離開了賬房，蘇昊也向自己的手下襬擺手，示意他們可以暫時迴避。士兵們退出了房間，順手把徐仁第也拎走了。

等到屋裡只剩下劉其昌和蘇昊二人的時候，劉其昌對蘇昊推心置腹地說道：“蘇學士，咱們明人不說暗話，你這等煞費苦心對我汝寧府發難，用意何在呢？”

蘇昊道：“劉知府誤會了，蘇昊並非是故意對汝寧府發難，只是照著朝廷的吩咐，徹查豪強侵佔土地一事而已。查案過程中，發現汝寧府上下各級官員都與豪強有勾結，這可不是我的本意。俗話說，不做虧心事，不怕鬼叫門，若是汝寧府官吏都廉潔奉公，蘇昊又能拿大家如何呢？”

劉其昌冷笑道：“蘇學士此言，未免把老夫當成三歲孩子了。這大明天下，哪個官吏不收點孝敬？就憑朝廷那點俸祿，哪夠眾人生活的？你就明說吧，你想要多少，能夠讓你把這事揭過去？”

蘇昊道：“昊只想問劉知府一句，所有這些事情，劉知府都知情嗎？”

“老夫知道又如何，不知道又如何？”劉其昌並不直接回答蘇昊的問題，不過他這番話也算是預設了，他說道，“這汝寧府上上下下串通一氣，並非老夫來當知府之後才有的，在前一任知府，甚至前前一任知府手裡，就已經是如此。整個官場就是如此，老夫又如何能夠獨善其身？

以往也不是沒有欽差下來查過案，但誰會像你蘇改之一樣死心眼，大動干戈，不死不休。你能查到這一步，老夫承認，你確有非凡的才能，只是，得饒人處且饒人，你是不是也該收手了？”

蘇昊沉默了一會，說道：“劉知府，蘇昊不是斬盡殺絕的人，蘇昊只是希望能夠還那些可憐的百姓一個公平。劉知府如果願意主持此事，讓豪強地主們把這些年透過設賭、放貸等手段聚斂起來的土地再還給農民，蘇昊可以不追究高層官員的責任，但像徐仁第、夏書紳這樣的幫兇，肯定是要明正典刑，以謝國人。”

“把土地還給農民？”劉其昌突然笑了起來，“此事也就是改之你敢想，我這個知府可沒這麼大的本事。”

“什麼意思？”這回輪到蘇昊不明白了，劉其昌作為汝寧知府，是汝寧的一把手，還有什麼他辦不成的事情嗎？

劉其昌沒有解釋，只是說道：“改之啊，你年輕有為，前途無量，完全沒必要在這樣的事情上栽跟頭。我答應你，勸說豪強們退出一部分侵佔的土地，徐仁第、夏書紳這些人，如果你不肯放過他們，那我也把他們交給你，要殺要剮盡由你決定。至於其他的事情，我勸你就別去折騰了。你能夠把案子查到這個地步，已經足夠揚名立萬了，我再安排人給你預備一筆辛苦銀子，你名利雙收，回朝廷去交差，豈不美哉？”

“如果我不答應這個條件呢？”蘇昊問道，他想知道劉其昌還有什麼樣的底牌。

劉其昌道：“如果你不答應，那咱們就走著瞧，你我之間，必有一個要下天牢的，你猜會是誰呢？”

劉其昌把話說到這種程度，也算是囂張之至了，讓蘇昊也不禁有些凜然。李贄曾經警告過他，說這種砸地方官飯碗的事情，是非常危險的，一旦對方狗急跳牆，各種手段都有可能使出來，以蘇昊的根基，還一定能夠抵禦得住。

不過，蘇昊也是一個有些倔勁的人，汝寧之行，他看到了太多的醜惡，這讓他忍不住就想替天行道，還百姓一個公平。至於劉其昌威脅他的話是什麼意思，他一時還領會不了。不過有一點他是不擔心的，那就是劉其昌肯定不會跟他