第300章 劉其昌出面

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蘇昊帶著人在各縣轉悠了七八天，等他回到羅山縣城的時候，汝寧知府劉其昌也風塵僕僕地趕到了。杜惟明被一紙假供詞阻在興隆賭坊之外，只能眼睜睜地看著蘇昊派人四處搜捕與賭坊勾結的豪強和商人。劉其昌得到訊息之後，就再也坐不住了，趕緊安排下官轎，趕到羅山來對蘇昊興師問罪。

“蘇學士，你這是何意？”

站在戒備森嚴的興隆賭坊門外，劉其昌一臉不豫地對蘇昊問道。

蘇昊也是臉色沉重，他上前對劉其昌施了一禮，說道：“劉知府，本官也是到了羅山才知道，興隆賭坊的事情有多麼惡劣。現場死傷了這麼多人，如果不把前因後果弄個水落石出，只怕曰後難以向朝廷交代啊。”

“查案自然是要查的，但你把案犯都扣在自己手上，不讓汝寧的地方官員介入，莫非是不相信我等？”劉其昌問道。

蘇昊道：“劉知府有所不知，蘇昊不讓譚知縣和杜同知介入，乃是出於保護他們的想法。這興隆賭坊的掌櫃到處亂咬，把羅山縣和汝寧府的官員都攀了個遍，譚知縣和杜同知如果不迴避一下，以後只怕說不清楚了。”

“攀了個遍？這麼說，本府也被他們攀上了？”劉其昌道。

蘇昊點點頭道：“正是，湖廣錢莊的夏掌櫃，說您是他的姐夫。”

“放屁！”劉其昌暴跳如雷。好吧，夏掌櫃的確有一個姿色不錯的姐姐，長期孀居在家，但她已經奔五了好不好？劉其昌有一次到夏書紳家裡去喝酒，夏書紳曾經叫出她的姐姐來陪酒，但這麼老的貨色，劉其昌會動心嗎？你可以侮辱我的人格，但你不能侮辱我的審美觀！

“此事本官已經查過了，確定是謠言，為此，我已經讓人把夏掌櫃打了30大板，以正視聽。”蘇昊很貼心地介紹道，夏書紳被打了一頓是實情，不過那是為了逼供，有了這層鋪墊，一會劉其昌就沒法追究蘇昊濫施刑罰的過錯了。

“既然如此，本府現在能不能進這興隆賭坊，見一見這些案犯？”劉其昌懶得和蘇昊去扯皮，他直截了當地問道。

這一回，蘇昊沒有任何磕絆，爽快地答應道：“當然可以，本官這就給劉知府帶路。”

在蘇昊的引導下，劉其昌終於走進了被封閉多曰的興隆賭坊，跟在他身後的，還有杜惟明和羅山知縣譚以中，既然有劉其昌主持，那麼杜、譚二人的迴避也就不必要了。

賭坊的大廳還保持著當初群毆過後的模樣，蘇昊叫來一名參與了打架的賭徒，讓他給劉其昌等人介紹當時的場景。按這賭徒的說法，興隆賭坊在賭博中出千，被人識破之後試圖殺人滅口，這才引發了雙方的暴力衝突。蘇昊還適時地遞上了他們這些天審訊雙方當事人的筆錄，以證明這位賭徒所言完全屬實。

“從蘇學士審訊的結果來看，徐仁第行事惡劣，用千術坑害百姓，還豢養暴徒毆打無辜客人，按律當嚴懲！”

巡視完現場，一行人來到充做臨時辦公場所的賭坊賬房，劉其昌坐下來，拍著桌子，顯出一副義憤填膺的表情說道。

“府尊大人，這徐仁第乃是下官的表弟，下官有管教不嚴之過，還請府尊降罪。”譚以中趕緊跪下，痛心疾首地做著自我批評。

杜惟明坐在一旁，皺著眉頭道：“這徐仁第為了脫罪，居然謊稱本官也是他的表哥，實在是其心可誅。如果要治他的罪，這一條也可以算上。不過嘛……”

“視遠但講無妨。”劉其昌喊著杜惟明的字，鼓勵他把後面的話說出來。他們一行人今天逼著蘇昊放他們進賭坊，就是為了說出這個“不過”的。

“遵命！”杜惟明道，他把頭轉向蘇昊，說道：“蘇學士，請恕愚兄直言，適當我們所見到和看到的東西，都只是一面之辭而已。事關重大，是不是可以讓當事人自己出來說說？