第312章 鬱悶的程棟

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再說程棟，在欽差行營離開西平之後，他就帶著幾名差役喬裝改扮脫離了大隊，前往汝寧府的其他州縣瞭解情況。讓他感到意外的是，他們所到之處所接觸的普通百姓，對於蘇昊以及勘輿營無不交口稱讚，這一方面是因為汝寧百姓被官吏和豪強欺負得太苦了，看到蘇昊替自己出頭，都感到十分解氣；另一方面，則是因為勘輿營在蘇昊的指揮下，嚴格執行了親民政策，勘輿營士兵幫百姓修房子、壘灶、耕地，做了不少好事。在當年，像勘輿營這樣的官兵是很少見的，百姓對此自然是好評如潮。

“奇怪了，難道我們的行藏已經被蘇昊窺破了，他在沿途都安排好了人手，替他說好話？”程棟忍不住對自己的部下說道。

“程編修，依小人之見，這些百姓不像是蘇學士買通的說客，小人倒是覺得，他們說的事情有幾分可信。”一位名叫蔣清的差役小心翼翼地向程棟提醒道。

程棟點點頭道：“你說的也對，蘇昊此人，一向慣長於收買人心，他讓他計程車卒替百姓耕田，以此來博得百姓對他的好感，也是有可能的。”

蔣清遲疑了一下，問道：“程編修，你為何執意認為蘇學士是殲邪之人呢？聽說你與蘇學士是同鄉，莫非他過去就有不堪的劣跡，讓你知道了？”

程棟道：“我與他過去確有一些糾葛，但這不是我對他有惡感的理由所在。此人身為讀書人，卻與閹黨沆瀣一氣。這一次，他到汝寧來，讓汝寧的商戶士紳人人自危，而他做這一切的目的，不過是為了在聖上面前博一個名色而已。這等人品，難道不值得天下讀書人共鄙視之嗎？”

“呃……呵呵，原來如此，原來如此。”蔣清尷尬地打著哈哈。在像他這樣的下層差役看來，閹黨不閹黨的，實在是無所謂的事情。所謂讀書人，又哪裡有多幹淨呢？他們都是從各個衙門裡抽調來的，對於衙門裡那些讀書出身的官員的德行是非常瞭解的。要論貪腐，這些讀書人比宮裡的太監恐怕也是有過之而無不及的。

“不行，咱們光問這些百姓，也沒什麼效果，那些被蘇昊濫捕的商人家裡，應當還有家人，咱們到他們那裡去詢問詢問吧。”程棟在走了幾個地方之後，決定放棄原來的初衷了。他也看出來了，勘輿營在當地百姓中的口碑頗為不錯，這樣調查下去，恐怕是很難得到什麼對自己有利的證據的。

程棟改變了調查物件，果然頗有收穫。他走訪了幾個縣的官吏，又透過這些官吏找到了那些被蘇昊抓走的商人和豪強的家人。這些人自然是對蘇昊恨之入骨的，聽說程棟是代表朝廷前來了解情況的，他們就像見了親人一般，拉著程棟眼淚一把鼻涕一把地控訴著蘇昊的罪行。

程棟也是個聰明絕頂之人，他當然能夠聽出這些官吏和豪強家人的控訴中頗有一些不實之辭，不過，他還是從中得到了一些對自己有價值的資訊。在湖廣錢莊，程棟詳細瞭解了蘇昊上門抓捕掌櫃夏書紳和帳房任宗會的過程，並且敏銳地意識到了當初蘇昊採取的是栽贓的手法。

“哼哼，這種手法也就是瞞瞞鄉下人罷了，要想瞞過我程邦治之眼，卻是萬難。”程棟冷笑道。

蔣清道：“程編修，蘇學士抓捕夏掌櫃，確是用了栽贓之法。但他們從湖廣錢莊搜出了侵佔百姓良田的證據，這樣一來，前面是不是栽贓，也就不重要了吧？”

程棟道：“這種證據是真是假，又有誰能夠說清楚呢？他們把人先抓走了，酷刑之下，像夏掌櫃這種文弱書生，萬一熬刑不過，屈打成招，也是有可能的。重刑之下拿到的證據，能讓人信服嗎？”

“……那依程編修之意，我們當如何做呢？”蔣清無語了，啥事一旦有了先入為主的觀點，就沒法公正了。他也看出來了，這個程編修對於蘇學士就是恨到了骨子裡，但凡有一點能夠給蘇學士添堵的證據，程編修都會