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順心應了聲，鄭重向大金姨娘行了禮，把人送走了。

大金姨娘感嘆著女兒放棄了一個聰明又有志氣的好丫頭，太過不智，卻不知道順心轉頭就跟針線房打了招呼，找了個藉口尋香桃去了。

香桃早就得了謝慕林的囑咐，會意地讓她進了自己的屋子，反手關上門，又把算盤、帳簿、筆墨等物翻出來，攤在桌子上，指給順心看：「接下來這段日子，只要你閒著，我這裡又沒有事，你就儘管過來找我，我會慢慢兒教你如何打算盤，如何看帳。若你真能趁著我們姑娘出閣之前，把這項本事學起來，那我們姑娘就會去太太那兒為你說項，讓你暫時在針線房裡管些小帳，慢慢地積累經驗。

三姑娘還未出閣，我們姑娘是不可能帶著你去王府的。但等到三姑娘去了京城，我們姑娘在王府裡也站穩了腳跟，可以騰出手來做些事了，就會盤算著建一個作坊。最初這作坊可能不會大，但用的必定是自家的人手。我們姑娘會尋個藉口向太太把你要過去，只說是看帳的，之後就要看你自己的本事了。若你能自己立住了，姑娘將來分一個作坊給你管，也不是不可能的。如何？你對自己有信心麼？」

第1168章 抵達

五月中旬後期，「四皇子」快馬趕到了北平城。

他是帶著數名心腹近侍與護衛，輕騎簡從先趕過來的，大隊儀仗還隨行在後，聽說這會子還沒出山東呢。進城的時候，他也是騎馬飛奔而過，有燕王府的衛士在前頭引路，也沒什麼人挑剔他在城中縱馬。而且看到他幾乎連個正臉都不露，風塵僕僕的，一路沒停，就直接進了紫禁城，擔心祖母病情的孝順好孫子形象鮮明無比，還有誰會在雞蛋裡挑骨頭呢？人人說起來，都道四皇子真是個極孝順的好皇子，不枉費太后與皇上都這般寵愛他了。

沒人知道，「四皇子」進了紫禁城，就在慈寧宮內殿與正主兒做了交換。才進城的那位迅速換上了侍衛服，低眉順眼地退到了邊上，隨行人員裡，主事的新任典膳正卞大人迅速把來的途中遇到的幾件比較顯眼的事向四皇子本人做了報告，好方便後者日後圓謊。同時，卞大人也交代了他們一行在普陀山遇到的事，比如有當地世家企圖送美貌女兒討好未來的儲君，也有人稍稍有節操一些，送的是很難得的千里良駒，還有人半夜裡暗中窺視，以及隨行人員中有人私底下與外人接觸，目的不明，等等等等。

其中比較值得一提的是，隨行的內侍當中，有一人在自己隨身的行囊中準備了白布衣裳以及能刺激人哭出來的「香囊」。那衣裳可不是尋常白衣那麼簡單，更象是哭麻戴孝時穿的。這名內侍在御前也算有些地位，雖比不得那幾位總管資歷深，但也頗受重用，有些個嬌氣的毛病，不穿外頭人做的衣裳，說是很容易出疹子。如果說這名內侍認為自己隨同四皇子前往普陀山上香禮佛，還有需要用到白布孝衣的時候，為了身體不出問題就特地事先準備了一套私服……這裡頭的水可就太深了！

卞大人目前還不知道四皇子中毒一事，只當太后真箇病了，皇帝下旨讓四皇子前來侍疾，是給小兒子圓場的，又見四皇子消瘦了不少，但氣色還行，就沒懷疑對方身體有什麼問題，只道：「殿下，那位公公行事古怪，雖說沒人禁止宮人出行時，隨身行李中不得帶孝衣，可這也太過晦氣了些。下官已經查問過，他家鄉並不在普陀，也沒有順道回去祭拜先人的可能。為防萬一，下官讓殿下宮裡的公公出面，尋了個藉口，讓那名內侍留在了後頭的儀仗裡，省得發現了您不在隊伍中，平白生出變故來。」

四皇子心裡卻有數，知道這名御前內侍就算不是給自己下毒的人，也會是知情者，估計是擔心他中毒後，死在普陀山，身邊的侍從需要穿孝時，只能從本地採買孝衣，怕自己穿不習慣，才會事先備上一套。四皇子忍不住氣得笑了，笑得卞大人