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謝慕林覺得蕭明德將軍的想法和做法都讓人一言難盡，但也不會放過他提供的線索：「那些宗室為什麼還要來接觸蕭夫人與蕭大姑娘？雖說蕭家是三殿下的母族，但三殿下軟禁宮中多日，蕭家也只是埋頭辦喪事罷了，並沒有過問的意思，外頭還有不少三皇子如何虧待舅家的傳聞，怎麼看蕭家都不象是會繼續為三殿下拼命的樣子。就算宗室中有不少人曾經支援過三殿下奪嫡，如今三殿下勢頭不妙了，他們也沒必要來找蕭家吧？」

朱瑞也說不清楚，但有一點他是知道的：「蕭將軍如今無心過問朝政，一心只想與家人閉門度日，過兩年清閒日子。我勸他說，他正值壯年，就算歇兩年也沒什麼要緊的。朝中缺少能領兵的大將，何家兄弟擅長的還是水軍，我們王府要鎮壓北方邊鎮，曹家舊將暫時派不上用場，金鵬將軍初掌京西大營，還得費些時日費些手腳，才能收服全營人心。如此一來，等新君繼位，需要蕭將軍他重新出來主持軍務的地方多了去了。他完全沒必要灰心失意，還不如趁著這難得的休養之機，好好歇一歇，再與家人多相處相處。等解決了家中的後顧之憂，他將來重新出仕時，也不用擔心會再被人拖後腿了。況且，新君畢竟比不得皇上，與蕭將軍有自幼相識的情份。蕭家後宅若是能不給蕭將軍添亂，蕭將軍日後在外頭也能安心許多。」

蕭明德將軍同意朱瑞的看法，也打算暫時在家裡休養兩年，所以，他目前是不可能搞什麼事的。如果說蕭家人有心要在儲位歸屬的問題上搞事，將三皇子送上儲君寶座，那絕對不是蕭明德將軍本人的意願！

可在蕭琮死了以後，蕭家統共也只剩下蕭明德將軍一個人，在軍中有影響力了。即使他如今致仕在家，這種影響力也依然存在。無論是宗室也好，三皇子的支持者們也罷，他們想要助三皇子一臂之力，都只能指望蕭明德將軍能出手相助，而不是將希望寄託在蕭夫人與蕭琳母女身上。沒有兒子幫襯的蕭夫人，手中並沒有實權，她能幫上三皇子什麼呢？她若真的有那個資本，也不會連給愛女爭個正式的側妃名分都辦不到了！

這些事宗室勛貴們都應該很清楚才是。那麼他們為什麼要忽然來探望蕭夫人，還不許閒人在側旁聽？

謝慕林嘗試著推測：「難不成是蕭琮從前的舊部或是盟友還不肯死心，想要推三殿下上位？說真的，雖然很多蕭將軍的舊部都為蕭家的遭遇和三殿下的冷漠態度感到不平，可曾經支援過三殿下爭儲的人，總不可能個個都是有情有義會顧慮蕭家感受的人吧？當中應該還有為了名利權勢，想要借著從龍之功的東風往上爬的野心家吧？

「先前三殿下被圈禁的時候，他們可能會覺得他沒希望了，就一起裝啞巴，半點不肯過問三殿下的事。但如今……可能他們又覺得三殿下可以了，所以在宮外上竄下跳的……蕭將軍固然是已經辭了官，但蕭家在禁軍侍衛圈子裡，依然很有威望吧？蕭夫人真的指使不了禁衛的人嗎？」

朱瑞若有所思。

夫妻二人的討論並沒有延續多久。他們從柱國將軍府出來的時候，太陽已經升得比較高了，遠比平日他們進宮的時間晚得多。燕王府的馬車前往皇宮途中，經過了不少繁華的街道。為了避免被人聽見他們夫妻討論的內容，兩人都沒有再多說什麼。等進了皇城，朱瑞直接前往西宮與父王燕王會合，謝慕林則轉道往慈寧宮而去。

太后今天的心情不是很好，仍舊惦記著皇帝的身體情況，時不時就要罵一句不孝的三孫子。但謝慕林從旁觀察，覺得她似乎還不知道三皇子在西宮說的是「矯詔」這件事。是皇帝嚴防死守，連親娘都不敢叫她知道自己的秘密，還是太后知道了實情，卻還在孫媳婦面前裝沒事人兒呢？

謝慕林從太后身上看不出什麼，私底下找機會跟薛氏套了套話，發現薛氏對西宮發生過的事一無所知，