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現如今，在宮裡走路，遠比從前要更難「偶遇」什麼人。不管是誰，只要出現在同一條道路上，都會格外顯眼些。每個路口還多了些老太監把守，他們可能幹不了什麼體力活，但只要有人走到這條路上，想要瞞過他們的眼睛，與任何人私下接觸，都不是容易的事。

四皇子立刻就察覺到了宮中的變化。他此前也從家書中得知太后遺散了曹、林兩位娘娘的舊侍，又削減了大半蕭娘娘與三皇兄身邊的侍從，更清楚這些做法是為了保證宮中的安全，確保他不會在皇宮裡被人暗算。他心中感激，也覺得自己身上的責任更重了。因為太后一向是不會插手政務的，哪怕是曹皇后去世了，她也懶得理會宮中庶務，如今會如此積極地主持遣散宮人之事，還成功地在短短時間內把所有可能會帶來風險的宮人與內侍清出皇城，恐怕皇帝的身體已經到了十分危急的時刻了。

這也意味著，他這個未來的儲君，也同樣到了要承擔起自己責任的時候。

也許用不了多久，他就要獨自肩負起這個國家，去面對外界的所有風風雨雨了。到時候，他不能再指望有慈愛的皇父繼續為他提供庇護。

四皇子深吸了一口氣，便抬腳走進了西宮的門。

而慈寧宮裡，隨即也收到了宮人報上來的訊息。

太后紅著眼圈道：「可算回到家裡來了。一定瘦了不少吧？揚州雖然也有美食，但哪裡比得宮裡的膳食合孩子的胃口？今晚可得多準備幾道他喜歡的菜色才行。」

喬賢妃連忙表示，她已經讓自己最心腹的嬤嬤去準備兒子愛吃的點心了。等四皇子到了慈寧宮，立馬就能先喝茶吃點心充飢呢。好孩子趕了這麼遠的路，一定已經餓了！

太后深有同感：「哀家這慈寧宮裡的小廚房，也有幾道點心是珞兒愛吃的，讓人趕緊做去！」

這種事哪裡需要太后想到吩咐了，底下人才去準備？據說太子妃已經事先提醒過幾位嬤嬤了，因此小廚房的人早就預備好了呢，隨時可以送上來。

太后滿意地點了點頭，看了旁邊衣飾相對樸素端莊許多的前太子妃薛氏：「你有心了。」

薛氏連忙賠笑：「太后娘娘過獎了，這都是孫媳婦應該做的。再怎麼說，孫媳婦也是四殿下的長嫂呢！」

太后笑了笑，看向自己認為是真正的長孫媳婦的謝慕林，沒有多說什麼。

第1532章 插曲

四皇子在西宮並沒有逗留太長的時間。

他跟皇帝統共也就聊了大約兩刻鐘左右，接著後者便帶上他，還有一直守在西宮的燕王以及剛剛趕到的朱瑞，一同前往了慈寧宮。

皇室這一家子——興許成員還有些不大齊全——在這一天的中午進行了一場小規模的家宴。

除去廢太子父女倆與蕭貴妃、三皇子母子二人，還有遠在北平的燕王妃與永平郡主以外，當今皇室的成員幾乎都齊聚一堂了。

皇帝的身體狀況看起來不是很好，說一句話能喘三回氣，面色青白，走路也需要人攙扶，但他還是好好地走進了慈寧宮正殿給母親請安了。雖然在他行完全禮之前，就被太后阻止了，但最起碼他還能走能說話，思路清晰，言語無礙，仍舊可以履行他身為一國之君的責任。

太后紅著眼圈，忍住了淚意，面露喜色對皇帝與眾人道：「我們一家子難得聚得這麼齊，雖說新年已經過去了，但還是要好好補上一頓團圓宴才是。」

永寧長公主非常機靈地表示：「那索性就在今天補吧！御廚房與小廚房都準備了許多好菜呢！」

太后笑著點頭認可，皇帝也配合地露出了笑容，四皇子母子與燕王一家更不可能有異議。於是這頓小型家宴就開始了。

雖是家宴，宮裡畢竟還有規矩在，所以眾人是男女分宴的。謝慕林