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原先就守在這處院子裡負責粗使活計的婆子從東邊其中一間小屋裡取了水，就地用銅爐燒熱了，倒進木盆裡，供謝慕林洗漱。謝慕林用熱水洗了臉，擦了身，再把頭髮上的灰塵抹了抹，換上一身乾淨衣裳，重新梳了頭，便可以去跟母親妹妹會合，前往宗房用午飯了。

出了西院門，她回過頭來多看了自個兒院子的正門幾眼，才發現院門口上方的石匾，刻著「曉露自開」四個字。

記得四妹妹謝映芬所住的汀蘭院，院門口的石匾刻的是「蘭芷清芬」。估計這些石匾上的字，都是對院名的一種解析吧？「曉露自開」這四個字，必定也跟木槿花有關。這麼說起來的話，宛琴姨娘堅持讓謝映芬住進汀蘭院而非菡萏院，也不是全無理由的，因為「蘭芷清芬」這四個字，就包含了謝映芬的名字。

翠蕉慌慌張張地跑出了院門：「姑娘等等我！」梨兒跟在後頭罵道：「慌張什麼？規矩你都是學過的。好容易跟著姑娘出一次門，你可別在宗房的老爺太太們面前丟了姑娘的臉！」

謝慕林笑著說：「好啦，叫她過去也不過是以防萬一罷了，萬事還有善姐盯著呢。梨兒姐姐就別罵她了。我這院子裡的事，還要辛苦你。」

她的行李要歸置，房間也要重新佈置起來。謝慕林把這項工作交給了梨兒，梨兒自然是十分鄭重了：「姑娘放心，我一定會儘快把你的屋子收拾好的。」

謝慕林說：「要是需要人手，只管找人分派，不必客氣的。這裡是我們自己家的地方。」

梨兒笑著應了。

謝慕林帶著翠蕉穿過穿堂院，前往正院上房，心裡尋思著，將來自己要是隨時回老宅，還是把梨兒留在木槿院看守的好。這邊貴重東西多，她這麼安排有足夠的理由。等時間長了，梨兒自己也好，其他人也好，都習慣了她們主僕不再時刻待在一起之後，她要再另挑丫頭到身邊當差，就成了名正言順的事。梨兒的父母就是馬路遙夫妻倆，有體面有財力。等女兒到了婚配的年紀，他們看好了女婿人選，肯定會主動向文氏求恩典的。

到了那一天，她也就不必再天天擔心自己會在梨兒面前穿了幫，卻沒辦法解釋了。

將來她也可以考慮讓梨兒婚後給自己做管事娘子，只要不是近身侍候，問題就不大。時間一長，她有任何興趣、喜好上的改變，都可以糊弄過去了，被梨兒發覺有跟「以前」不同的地方，也沒有大礙。

謝慕林心裡拿好主意，人已經走到了正院。

新宅的正院地方很大，正房五間，不僅僅是一排五間而已，而是兩排，室內能間隔出十間房來，看起來竟比珍珠橋謝家大宅的正院上房都要寬敞。南屋一排四間，中間是院門，相對來說面積就小多了，都是丫頭婆子住的地方。正房才完全是主人主母的地盤。

正院裡種了許多石榴樹，眼下正是石榴花開的時候，屋前屋後，紅艷艷的一片，倒有些象是辦喜事的樣子。

文氏坐在院子裡的石凳上等女兒，四姑娘謝映芬已經先一步到了，正拉著丫頭小蝶摘院子裡的石榴花玩。她們見謝慕林到了，都露出了笑容。文氏起身道：「餓了麼？咱們到了宗房，先說一會兒話，你先尋些點心墊墊，很快就能吃飯了。」

謝慕林問：「只有娘和四妹妹和我一塊兒去嗎？其他人不去？」

文氏微笑著說：「你哥哥們都在書院裡呢，中午不回家。至於你兩個弟弟，午飯就在族學裡吃，琴姨娘會打發人把飯菜送過去。」而宛琴當然是不會去宗房的，一個妾，又是那樣的出身，帶去做什麼？

謝慕林看了謝映芬一眼，見她毫無異狀，也不多言。姐妹便就跟在文氏身後，慢慢向門外走去。

謝映芬小聲向謝慕林介紹著宗房的情況。她介紹的內容跟文氏的有些不大一樣，不提長輩們如何