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給幾個男孩子準備的四個院子，全都是清一色的三合院，由於院門開在了南牆上，就成了這座宅子裡少見的坐北朝南格局了。每間院子都是北邊正房三間，東西廂房各兩間，地方也相當寬敞。謝家的男孩子們雖然身邊也有人侍候，但也不過是一兩個大丫頭，帶著三四個小丫頭或婆子做粗活，人數有限。一間院子住這些人，綽綽有餘了。楊淳無論是住進哪個院子，都足夠寬敞的。

謝徽之蠢蠢欲動地要勸說楊淳跟自己住一塊兒，這樣以後做功課時，他就有了幫手。但謝謹之眼尖，不等他開口就先邀請了楊淳，後者自然不會推拒，於是這二房的嗣孫便與外孫同住了一院。謝徽之接收到兩位哥哥投注過來的警告目光，知道自己的小算盤叫哥哥們察覺了，只得悻悻然閉了嘴。謝璞在旁樂呵呵地看著男孩子們商量住宿安排，並沒有插手的意思。二房的小輩能親近些，自然是好事，更何況楊淳也是老實巴交愛讀書的孩子，與同樣老實巴交愛讀書的次子謝謹之住在一起，也能更專心學業了。

謝璞按著兒子們的序齒，給他們指好了院子，讓他們去料理。行李已經讓人送進去了，後面收拾整理的事，各人負責各人的，他這個大家長當然不會過問。如今夜已深，他也不領著大家一個院子一個院子進逛去了，先把宋氏送到住處是正經。

長輩住的院子就在正院後頭，只隔著一面牆。這個院子是在西北角開門的，裡面同樣很寬敞，只是地塊略寬扁些。不過，這院子原本也是正房五間的格局，眼下卻不知為何，從院子中央用一排大花盆種的灌木和竹編的籬笆組成了一面綠牆，中間留了進出口，將整個院子隔成了南北各半的兩進小院。進門先看到的是北邊的半個院子，正房位置只留了兩間屋，但廂房有三間，西面還有一排倒座房，住上十來人都不成問題，但這種奇怪的格局是怎麼回事。

宋氏想起謝璞剛剛給她介紹院子時，那一副期期艾艾的模樣，臉上不由得露出了微笑。

謝梅珺還沒想明白，就問謝璞：「三哥，你這是……怎麼回事呀？不是說，只有一個院子麼？」

謝璞有些羞愧地答道：「是一個院子。中間只是拿些盆栽做了間隔罷了，頂多隻能遮擋一下兩邊的人眼，卻什麼聲音都擋不住。屋裡……則是拿厚木板貼著圓光罩，造了個假牆。我也是沒法子，收到老家來信，知道母親也要北上時，我心裡十分高興，可想到兩位老人的住處，我們夫妻便犯了愁。幸好這處院子足夠寬敞，即使這樣分成兩半，也足可住下許多人的。只是官邸都是官府統一建造的，來北平上任的官員盡可入住，卻不能私自改造房屋，連那些有些年歲的花木，也不能私自砍了。兒子沒法在這院裡院外砌牆，改造成兩間院子，只能這麼……將就一下。」

雖然這樣的改造看起來有些兒戲，但他已經親自測試過了，室內的假牆還是挺能隔音的，兩邊屋子裡住的人不會影響到彼此。至於院子裡的綠牆就沒法子了，秋冬季節，北方花木凋零，能找到合適的大型灌木盆栽也不容易，只能請兩位長輩忍耐些時日。不過，等到明年開春後，兩位老人想必已經習慣了彼此，他母親謝老太太也不會再對嫂嫂鬧什麼彆扭了吧？

這是謝璞的美好願望。

謝梅珺看著兄長，欲言又止。她可不大看好謝老太太的脾性，更不想讓母親去忍受那樣任性不講理的妯娌。眼下這樣的相處其實就挺好的，有她母親在的地方，嬸娘必定退避三尺，她們母女連表面功夫都不必費心去做了。

宋氏卻微笑著說：「這樣也不錯。三弟妹其實就是拉不下臉來。從前我與她住得遠，只要她不來見我，我也不好去找她，相互不來往，只會越發疏遠。如今我們同住在一個院子裡，只當作是鄰居了，天天都能見著面，她總是要想開的。否則我住在前院，她不肯見我，豈不是連院門都出不了