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他拿定了主意，臉上的表情就緩和了下來，看向謝慕林時，面上的微笑也變得自然了不少：「讓你操心了，你不必把這些事放在心上，反正最後事情總能有個圓滿的結果。」

謝慕林不象他那麼瞭解內情，自然不能象他這樣快速想到了事情可能會如何發展，此時還在皺眉頭呢：「那到底是皇帝，等到曹林兩家都相繼衰敗後，他在朝中的聲望、勢力都會到達頂峰，很難再有人能制肘他了，他若是一意孤行想要辦到什麼事，誰能阻止得了他？這叫我怎麼能不擔心呢？」

蕭瑞笑了笑：「那就在他走出那一步之前，讓所有事都成定局就好了。曹林兩家威風多年，哪裡是三兩天的功夫就能剷除乾淨的呢？我們還有的是時間，還佔了理，用不著怕他什麼。」

謝慕林想想也是，稍稍安下心來，又有些好奇地問：「我三弟從你們燕王府的一位姚公公那裡打聽到些京中的訊息，說是林家已經倒大黴了，曹家也摻了一腳。如今正對上你的話，還真是如此。那接下來，林家敗亡就要成定局了嗎？那曹家又要怎麼對付呢？」

蕭瑞便把自己知道的一些訊息告訴了她，比謝徽之打聽到的自然要詳細許多，還提到了林家幾個入獄的官員名字，還有哪些姻親黨羽身陷困境，垂死掙扎的。最後他道：「林家就算是破船，也還有三斤釘呢。二皇子又沒犯下大錯，皇上總不可能真對親生兒子下死手，而只要二皇子在，林昭儀便可保平安，林家怎麼也能剩得一口氣，不至於死絕。皇上只是要剷除林家勢力，讓他們無法再坐大，威脅皇權。只要林家人學乖些，總能保住身家性命，問題只在於他們是否看得清局勢，又狠得下心放棄他們這十幾年來爭得的一切權勢利益，又恢復到從前只是小官小吏的身份而已。倘若他們狠得下心來，保住了家族元氣，那麼他們想要反過頭來狠狠咬上曹家一口，皇上是不會介意幫他們一把的。」

皇帝的目的是剷除一切會威脅到皇權的政治勢力。他謀劃多年，就在此一舉了。從前他勢弱時，需要依靠岳家曹氏一族的力量上位，只能眼睜睜看著曹家坐大。他耐心地在承恩公死後，慢慢剝奪了曹家的軍權，又培養林家上位制衡曹家。

本來一切順利，可惜林家太過張狂，驟得富貴就忘了分寸，反而變成了另一支威脅到皇帝威信的勢力，辜負了皇帝的期望。皇帝只能選擇將他們祭天，引誘曹家出手，利用兩家多年宿怨，挑撥得雙方內鬥。林家一朝衰敗，皇帝就不會繼續打壓，只會讓他們繼續出力，掉轉槍頭去攻擊曹家了。等到什麼時候曹家也衰敗下去，林家沒有了利用價值，才會被皇帝放棄吧？

蕭瑞有時候回頭想想，也能理解養父蕭明德為什麼會拒絕支援三皇子爭儲。擁有後妃皇子的家族不止一個，可另兩位支援自家皇子爭儲的，都面臨著皇帝的打壓，蕭明德與妹妹、外甥關係不睦，拒絕嫁女，反而始終能得到皇帝的信任。四皇子母族弱小無力，卻成了皇帝看好的未來儲位人選。看到這樣的現實，蕭明德又何必去冒險呢？蕭家的安穩與富貴，難道不比外甥三皇子的皇位更重要麼？

蕭瑞暗嘆一聲蕭貴妃、三皇子與盧氏、蕭琳等人的盲目，只對謝慕林道：「最新的情報發出來的時候，林家剛剛拖了曹家麾下一名官員下水，拿出證據指證他也曾參與了河工案，分了一杯羹。這件事打了承恩侯府一個措手不及，似乎連他們也不知道，底下有個追隨了曹家多年的官員，竟然還曾經私下與林家有勾連。可若坐視這名官員入罪，那麼他曾經參與過的曹家那些狗屁倒灶的事，就再也保不住秘密了。曹家為了救人還是不救人這件事，跟一眾黨羽爭論不休，也不知幾時才能得出定論。」

謝慕林聽得好笑：「真是一場狗咬狗的好戲。這樣也不錯，反正這兩個家族都不是什麼好東西，為了私利無視公義，雙方一起玩兒完最好。否則