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謝映慧怔了怔，若有所思：「也對……我是馬上就要走了，可玉蓉還要留在京城的。萬一曹文鳳打著我的旗號攀上去，玉蓉不知內情，對她稍微客氣些，卻被她算計了怎麼辦？無論如何，我也該把實情告知她一聲。」她抿了抿唇。這麼做固然是丟臉了一點兒，但她都走了，就算丟臉，也看不到了。關鍵是馬玉蓉不能有事。這個朋友助她良多，她無力回報，卻不能把人給害了。

想到這裡，謝映慧又轉向謝慕林：「你和大哥也要提防著平南伯府的人些，能不叫他們知道你們回了京，還是別讓他們知道的好。他們大約也知道我不願意幫忙，所以就耍手段想要逼我答應。因著三丫頭不出門，他們索性拿住了瑪瑙來威脅我。幸好我早就知道瑪瑙有外心，暗地裡與他們通訊往來，前一日才悄悄兒傳了信出去，因此不曾上當。

「可如果平南伯府知道你與大哥回來了，指不定要對你們做什麼呢！如今他們家難以襲爵，越發連臉面都不要了，身在孝期，也一個個開始為三年後的婚事做打算，一心盼著攀上一門好親，孝滿後就可以借勢東山再起。他們還不如承恩侯府呢，至少大舅還願意做點表面功夫，行事時總要顧及皇后娘娘與太子殿下的臉面。」

謝慕林點頭：「我會小心的。」又問，「我們早就與大姐你通訊說要來了，瑪瑙就沒跟平南伯夫人他們說？」

謝映慧道：「我對她早有戒心，自然不會隨意亂說，只提了我與三丫頭開春後送完外祖母最後一程，便要回湖陰老家長住的事兒。瑪瑙壓根兒就不知道你們要來接我。」她頓了一頓，「興許也是因為我要去鄉下長住了，身邊的人才會一個個地往外跑吧？」畢竟都是在京城土生土長、享慣了富貴的人，怎麼甘心去鄉下度日？

謝慕林也懶得跟她計較「鄉下」二字了，只問：「瑪瑙就是因為這個原因，才離開的嗎？那其他人也是如此？」過不了清苦生活的下人，當初是怎麼跟著謝映慧離開平南伯府的？那時候的曹家還風光得很呢！

謝映慧自嘲道：「我如今也分不清誰是忠僕，誰是奸細了，索性不去分辯，把平日裡對京城有所留戀的人都打發出去。反正我都要回老家了，鄉下地方，用不著這麼多侍候的人，也省得他們一個個費勁地整天在我耳邊勸說，讓我別離開京城。既然心不在我這裡，我又何必為了他們白白耗費自家錢糧？」

謝慕林了悟，岔開了話題：「雖說要走了，但大哥進京用的時間比我們預料的節省了許多，只怕還早著呢。不知道承恩公夫人是哪一日出殯？我們也好安排到時候的食宿。」

謝映慧放緩了神色，露出幾分悲傷：「外祖母的七七是在二月初六。承恩侯府早已有了章程出來，那一日就會把外祖母的棺槨送入報恩寺了。至於什麼時候送靈返鄉，他們還未有打算呢。雖然曹家幾房的人都要守孝，但人在京城，還有許多事能做。曹家亦有黨羽，舅舅們丁憂在家，也能讓那些黨羽在朝中行事的。外祖母是否能入土為安，他們又怎會在意呢？」

說著說著，她忍不住掉下淚來：「連外祖母的親生女兒，還有親生孫子，都不在意呢！」

謝慕林見狀，只得咳了兩聲，再次岔開話題：「眼下才過正月二十呢，離二月初六還有半個月的功夫，時間很充足。我覺得大姐你平日在家，可以先把要帶走的行李打包好，重要的隨身行李與一些笨重的物品分開兩批存放。二月初六之前，我們藉口要到報恩寺預備給承恩公夫人送葬祈福，把重要的行李帶到報恩寺外租好的宅子去，事情一結束，立刻就可以離京。大姐你再留一批可靠又穩重的下人落後一步，把剩下的行李打包帶走。這樣我們離開時，也能方便一些，不容易引起平南伯府的注意。」

謝映慧聽著，默默點了點頭：「就照你說的做吧。行事隱晦些，也省得節外生枝。回頭你記得